Возвращение флоридских ламантинов в список исчезающих видов?

Федеральные службы по охране дикой природы США объявили о начале нового научного обзора, чтобы определить, следует ли повторно классифицировать флоридских ламантинов как исчезающий вид. Это решение связано с гибелью тысяч этих животных в последние годы.

В 2017 году ламантины были переведены в категорию «находящиеся под угрозой» из-за улучшения численности популяции. Однако экологические группы сочли это решение преждевременным, особенно после рекордной гибели 1100 особей в 2021 году. Многие из них умерли от голода из-за исчезновения морской травы.

В ноябре коалиция природоохранных организаций подала петицию с требованием пересмотреть статус вида. Кризис разворачивается в Индиан-Ривер-Лагун — 156-мильном эстуарии на атлантическом побережье Флориды.

Причина кризиса — загрязнение воды, вызванное сточными водами, стоком удобрений и протекающими септиками. Это приводит к цветению водорослей, которые блокируют свет, необходимый для роста морской травы. Потеря кормовой базы приводит к голодной смерти ламантинов.

• С 2009 по 2021 год лагуна потеряла 75% своих зарослей морской травы.
• Тампа-Бэй за последние два года потерял 12% морской травы.

«Ученые задокументировали огромные угрозы для ламантинов в последние годы, и обнадеживает, что правительство принимает меры», — заявил Бен Ранкин из Гарвардской клиники права и политики в отношении животных.

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) обязана принять решение в течение 12 месяцев с момента подачи петиции. Ожидается, что вердикт будет вынесен этой зимой.

По данным комиссии по охране рыб и дикой природы Флориды, с начала года по начало октября погибло не менее 476 ламантинов. Для сравнения: за весь 2022 год — 800, а в 2021 — 1100 смертей. Текущие показатели пока ниже пятилетнего среднего значения (650 смертей к 6 октября).

«Мы стремимся получить самую актуальную научную информацию в ходе этого обзора для защиты и восстановления вида», — заявил Майк Оеткер, исполняющий обязанности регионального директора Юго-Восточного региона службы.