Ежи адаптируются к городской жизни

Новое исследование Бристольского университета, опубликованное в Animal Behaviour, изучило, как ежи справляются с жизнью в городе.

Исследователи систематически отлавливали ежей на северо-западе Бристоля, помечали их пластиковыми трубками, а более крупным особям крепили радиопередатчики для отслеживания ночных перемещений.

Целью было определить, как на поведение ежей влияют барсуки (их единственный естественный хищник), активность человека, транспорт и погода.

Ключевые выводы:

• Предпочтение среды: Ежи активно выбирали задние дворы таунхаусов и домов террасной застройки, где больше пищи. Самки, но не самцы, избегали дворов отдельных домов, которые чаще посещают барсуки.
• Время активности: Ежи были активнее после полуночи, чем до неё, вероятно, реагируя на снижение активности людей и собак. Даже в тёплую погоду, когда добычи (червей, жуков) больше, они использовали это преимущество только после полуночи.
• Пересечение дорог: Хотя ежи избегали кормиться у дорог, они не избегали их пересекать. Частота пересечений не зависела от времени ночи. Однако, будучи менее активными до полуночи, они всё же сокращали количество переходов в период интенсивного движения, снижая риск гибели на дороге.

Профессор Стивен Харрис отметил: "Все эти поведенческие реакции показывают, что избегание специфических рисков городской среды сильно влияет на поведение ежей... Они явно способны справляться с вызовами сред, доминируемых человеком, и успешно переходить от сельской к городской жизни".