Люди вызывают новый всплеск эволюции, включая, возможно, нашу собственную

Воздействие человека на планету беспрецедентно. Учёные даже предлагают назвать нашу эпоху «Антропоценом», поскольку влияние человека стало доминирующим и заметным в геологической летописи.

Но люди также ответственны за новый, взрывной сдвиг в эволюции. Судьба миллионов видов теперь, по сути, в наших руках. Основные факторы этого влияния:

Эти факторы оказывают измеримое эволюционное воздействие уже в современных временных масштабах. Исследования, опубликованные в PNAS и Philosophical Transactions of the Royal Society B, подтверждают, что люди вызывают новый и быстрый всплеск эволюционных изменений.

Примеры антропогенной эволюции

  • Коммерческий вылов рыбы: целенаправленный отлов крупных особей привёл к тому, что некоторые виды становятся мельче и достигают половой зрелости в более молодом возрасте.
  • Урбанизация: растения и животные в городах эволюционируют в ответ на преобразование среды. Классический пример — «индустриальный меланизм» у берёзовой пяденицы в Англии XIX–XX веков, когда цвет бабочек менялся в зависимости от уровня загрязнения стволов деревьев.
  • Устойчивость к антибиотикам — один из самых ярких примеров современной эволюции в действии, представляющий серьёзную угрозу для здоровья человека.

Эволюция самого человека

Воздействие человека на планету, вероятно, изменит и ход нашей собственной эволюции. Яркий исторический прецедент — развитие земледелия 10 000–5 000 лет назад. Оно привело к:

  • Крупным миграциям
  • Росту численности населения
  • Смене диеты (резкое снижение разнообразия пищи)
  • Эпидемиологическому переходу: появлению современных инфекционных болезней из-за скученности, антисанитарии и контакта с одомашненными животными.

Более 86% генов, связанных с болезнями у современных европейцев и афроамериканцев, возникли в результате изменений, сопровождавших переход к земледелию.

Сегодня эти изменения происходят снова, но гораздо быстрее, в условиях, когда нас более 7 миллиардов, а наше воздействие на среду стало глобальным. При этом большая часть населения мира не имеет доступа к современной медицине и подвергается более интенсивному естественному отбору.

Впервые в истории нам необходимо и мы имеем возможность задуматься о будущем на многопоколенческой шкале времени. Наши сегодняшние действия запускают цепь событий, которая определит ход эволюции на сотни и тысячи лет вперёд.