Дарвиновы вьюрки «эволюционируют»: угроза со стороны «вампирской» мухи меняет родительское поведение

Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показало, что самки дарвиновых вьюрков, которые проводят больше времени в гнезде, могут защитить птенцов от смертоносных личинок инвазивной птичьей «вампирской» мухи.

• Материнская защита как спасение: Присутствие самки в гнезде критически важно в первые дни после вылупления, когда птенцы слепы, беспомощны и не могут чистить перья. Хотя старшие птенцы всё ещё подвержены заражению, они способны чиститься и могут сбрасывать или даже поедать некоторых личинок.
• Роль самца: Самец также важен для успеха выводка. Если он активно кормит потомство, самка может дольше оставаться в гнезде. «Всё дело в своевременности. Самка должна отказаться от самостоятельной добычи пищи, и её настойчивость сильно зависит от хорошего обеспечения кормом птенцов со стороны самца», — говорит профессор Соня Кляйндорфер из Университета Флиндерс.
• Влияние мухи: Птичья «вампирская» муха, непреднамеренно завезённая на Галапагосские острова, откладывает яйца в гнезда в отсутствие родителей. Вылупившиеся личинки питаются птенцами, убивая большинство из них и вызывая деформацию клюва у выживших.
• Ключевая корреляция: «Мы показываем, что более длительное присутствие самки в гнезде предсказывает количество паразитов в нём», — отмечает профессор Кляйндорфер. Простое нахождение в гнезде становится формой защиты первой линии.
• Цена для самок: Самки дарвиновых вьюрков обеспечивают гораздо более длительную заботу в гнезде, чем самцы, что может приводить к более высоким затратам на выживаемость. Долгосрочные данные (с 2000 года) показывают, что ежегодная выживаемость самок значительно ниже, чем у самцов.
• Факторы успеха: В среде, где доминирует «вампирская» муха, больше шансов вырастить потомство имеют высококачественные самки, способные дольше оставаться в гнезде, в паре с самцами, которые активно кормят птенцов.

Учёные подчёркивают, что для спасения дарвиновых вьюрков от вымирания срочно необходимы меры контроля. В другом исследовании, опубликованном в Birds, было обнаружено, что только 10.4% гнёзд находящегося под критической угрозой исчезновения среднего древесного вьюрка на острове Флореана произвели потомство, остальные были уничтожены хищниками или паразитами.