Эвкалиптам Австралии грозит опасность

Многие знаковые эвкалиптовые экосистемы Австралии могут измениться до неузнаваемости из-за усиления климатического стресса.

Исследование, проведённое в рамках Национальной программы экологических исследований (NERP), показало, что ожидаемые при изменении климата волны жары, засухи и наводнения настолько изменят условия окружающей среды, что многие эвкалипты больше не смогут выживать в своих естественных ареалах.

Ведущий автор исследования из Университета Квинсленда доктор Натали Батт отметила уязвимость деревьев к изменению климата.

• «Это связано с их длительным временем регенерации и относительно короткими дистанциями рассеивания семян», — сказала доктор Батт.
• «Многие из примерно 750 видов австралийских эвкалиптов могут не успевать адаптироваться к изменению климата, чтобы избежать серьёзных потерь, что, в свою очередь, окажет каскадное воздействие на местную фауну и другие растения».

Повторная высадка деревьев вряд ли поможет сохранить редколесья и леса.

Чтобы выяснить, смогут ли различные эвкалипты Австралии выдержать вероятные климатические изменения, исследователи NERP протестировали различные климатические сценарии, основанные на тех, что использовались в последнем отчёте Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК).

• «Предыдущие экстремальные засухи вызывали массовое усыхание эвкалиптов в некоторых регионах, — отметила доктор Батт. — Это говорит о том, что некоторые виды, например, саванные в северном Квинсленде, уже находятся на пределе своих возможностей.
• Прогнозы изменения климата, предсказывающие смещение к более длительным и засушливым периодам в ближайшие десятилетия, могут поэтому "перевалить" наши эвкалипты за грань во многих регионах».

В исследовании учёные применили умеренные и экстремальные климатические сценарии к 108 видам эвкалиптов, сгруппированным по климатическим регионам Австралии.

• «Большие территории центральной Австралии станут непригодными для эвкалиптов из-за сильного летнего иссушения и более частых засух, — заявила доктор Батт. — Деревья могут постепенно смещать свои ареалы в сторону побережий, где условия для роста более благоприятны, или вымирать из-за засухи.
• Однако колонизация новых территорий может оказаться невозможной, так как земли расчищаются под сельское хозяйство.
• Мы не можем предполагать, что сможем просто восстановить экосистемы путём лесовосстановления. Повторная высадка тех же видов эвкалиптов не поможет, если климатические условия больше не подходят».

Это исследование поможет информировать масштабные мероприятия по восстановлению, предлагаемые действующими и будущими правительствами Австралии.

• «Нам нужно подумать о том, как помочь нашим местным деревьям и растениям смягчить климатический стресс.
• Нам также необходимо сосредоточиться на том, как снизить последствия изменения климата, сокращая выбросы углерода и уменьшая другие экологические стрессы для наших местных деревьев», — заключила доктор Батт.