Изменение климата ускоряет гибель деревьев в австралийских лесах
Исследование, основанное на данных за несколько десятилетий, показало, что скорость гибели деревьев в лесах Австралии увеличивается по мере потепления климата. Эта тенденция, вероятно, является «распространённым явлением».
В работе использовались данные инвентаризации лесов с 2700 участков по всей стране — от прохладных влажных лесов до сухих саванн. Исключались районы, затронутые вырубкой, расчисткой или пожарами, чтобы изучить изменение «фоновой смертности деревьев».
«Мы обнаружили, что уровень смертности постоянно увеличивался с течением времени во всех различных типах лесов», — заявила профессор Белинда Медлин. «И это увеличение с очень высокой вероятностью вызвано повышением температуры».
Средняя глобальная температура с доиндустриальной эпохи выросла почти на 1,2°C, причём большая часть потепления пришлась на последние 50 лет.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Plants, также учитывало показатель «суммарная площадь сечения стволов» (stand basal area), чтобы исключить влияние конкуренции деревьев за ресурсы. «Тенденция сохраняется даже после поправки на площадь сечения», — пояснила Медлин.
Наибольший рост смертности зафиксирован в тропических саваннах: в среднем на 3,2% в год. Количество погибающих деревьев выросло с ~15 на 1000 в 1996 году почти вдвое к 2017 году.
Гибель деревьев не компенсируется их ростом, поэтому общий запас древостоя сокращается. «Это делает очень вероятным, что общая способность лесов накапливать углерод со временем снижается», — отметила Медлин.
Поскольку тенденция наблюдается в четырёх разных экосистемах (тропическая саванна, прохладные и тёплые умеренные леса, тропический дождевой лес), она, вероятно, является «распространённым явлением, а не только австралийской особенностью».
Рост смертности коррелирует с потеплением и иссушением, связанным с изменением климата, и был наиболее быстрым в более жарких и сухих регионах.
«Леса в настоящее время поглощают около трети антропогенных выбросов CO2. Наше исследование предполагает, что их способность действовать как буфер будет снижаться со временем».