25 лет плану спасения Эверглейдс: каковы результаты?

XX век был катастрофическим для Эверглейдс. Широкую мелководную реку, одну из самых уникальных экосистем планеты, объявили бесполезными землями, безжалостно перегородили дамбами, разделили на участки, осушили и отвели воду, почти уничтожив её.

Однако 25 лет назад, в конце века, демократы и республиканцы из Флориды и Вашингтона объединились и подписали Комплексный план восстановления Эверглейдс (CERP).

Амбициозный план из 68 проектов должен был стоить $7.8 млрд, занять 30 лет и спасти то, что осталось от Эверглейдс.

Реальность оказалась иной. Два из трёх ожиданий были значительно превышены: стоимость утроилась до $23 млрд, а на завершение может потребоваться ещё 20 лет.

Эксперты говорят, что успех восстановления зависит от двух вещей: инженерные решения должны работать, а жители Флориды должны быть готовы платить за завершение работ.

Текущий прогресс

После десятилетий задержек с финансированием, жарких споров о размерах водохранилища и "потерянных лет" из-за токсичных сине-зелёных водорослей темпы строительства наконец ускорились.

• "Жемчужина" восстановления — водохранилище в сельскохозяйственном районе Эверглейдс (EAA Reservoir) — наконец строится.
• Под трассой Тамьями-Трейл и в национальный парк Эверглейдс поступает больше воды.

Шеннон Эстеноз, главный специалист по политике Фонда Эверглейдс, используя спортивную метафору, говорит: "Я бы сказала, мы в четвёртой четверти программы восстановления, и мы ведём в счёте, мы выигрываем. Но игру ещё можно проиграть… Мы, люди, можем всё испортить. Так что мы должны сохранять концентрацию".

Суть проблемы и плана

Эверглейдс когда-то текли на 220 миль от юга Орландо до озера Окичоби, через нынешний сельскохозяйственный район Эверглейдс, резервацию Миккосуки и в национальный парк. Река заканчивалась в обширных мангровых эстуариях Флоридского залива и Мексиканского залива.

В XX веке реку перегородили дамбами и разделили на участки. Часть стала пригородами, часть — сельхозугодьями. Оставшиеся дикие территории часто страдали от засухи или, как вдоль трассы Тамьями-Трейл (где находится резервация Миккосуки), от наводнений. К 2025 году уничтожена половина первоначальных Эверглейдс.

План восстановления продвигался мучительно медленно, особенно в периоды экстремальной погоды. В засушливые годы Флоридский залив становился настолько солёным и горячим, что гибель морской травы вызывала цветение водорослей, что, в свою очередь, усугубляло гибель травы. В многоводные годы (например, в 2016) каналы сбрасывали сильно загрязнённую воду из озера Окичоби в эстуарии у Стюарта и Форт-Майерса, нанося ущерб экосистемам и вызывая "потерянные лета" экономических потерь.

Ускорение и ключевые проекты

Темпы реализации ключевых проектов заметно ускорились за последние несколько лет. В июле 2024 года Инженерные войска США, курирующие восстановление, согласились позволить штату взять на себя руководство строительством ключевых проектов, включая водохранилище EAA, завершение которого теперь ожидается к 2029 году вместо 2034.

С 2023 года Инженерные войска и Округ управления водными ресурсами Южной Флориды достигли многих успехов:

• Завершили строительство водохранилища C-43 для хранения воды из озера Окичоби и её экологичного сброса в эстуарий Калусахачи.
• Начали строительство ключевого водохранилища EAA для хранения сбросов из озера Окичоби перед подачей воды в фильтрационные болота и далее на юг, в Флоридский залив.
• Начали строительство канала Blue Shanty Flow Way для увеличения потока пресной воды под трассой Тамьями-Трейл в Флоридский залив и снижения уровня воды в резервации Миккосуки.
• Завершили проект прибрежных водно-болотных угодий залива Бискейн, который фильтрует воду из пригородных каналов через восстановленное болото перед сбросом в национальный парк.
• Завершили три мили мостовых переходов вдоль трассы Тамьями-Трейл, которая раньше действовала как дамба.

Полковник Инженерных войск Брэндон Боуман заявил, что на завершение всех 68 инфраструктурных проектов уйдёт "пара десятилетий".

Ключевой элемент и противоречия

Хотя начало строительства водохранилища EAA и ускорение его графика стали поводом для праздника, этот проект остаётся самым спорным в плане восстановления. Критики считают его текущие размеры и функциональность недостаточными.

Оптимисты в начале 2000-х представляли себе мелководное, благоприятное для дикой природы водохранилище площадью 60 000 акров к югу от озера Окичоби, для которого потребовалась бы продажа сахарной промышленностью значительных площадей земли. Сделка губернатора Чарли Криста 2008 года с компанией U.S. Sugar о покупке 187 000 акров земли почти осуществила эту мечту, но Великая рецессия лишила штат средств. Губернатор Рик Скотт, избранный в 2010 году, отказался от покупки большей части земли за $1.34 млрд.

В итоге водохранилище, строительство которого началось в 2023 году, будет представлять собой резервуар в форме ванны площадью 10 500 акров, глубиной 23 фута с дамбами высотой 37 футов. Его общая вместимость составит около двух третей от первоначального плана. К нему прибавится 6 500 акров критически важных фильтрационных болот (STA).

Учёные из организации "Друзья Эверглейдс" считают, что системе необходимо ещё 100 000 акров для хранения и очистки воды к югу от озера Окичоби, что потребует от штата покупки дополнительных земель в EAA.

Проблема чистой воды и другие риски

По закону вода, поступающая в Эверглейдс, должна быть чистой. Вода из озера Окичоби и EAA содержит фосфор из удобрений, который наносит ущерб Эверглейдс. Фильтрационные болота (STA) многими рассматриваются как слабое звено в цепи восстановления. Их текущая конфигурация не имеет резервирования, и иногда их приходится отключать, так как сбрасывать загрязнённую воду на юг незаконно.

Новое STA строится рядом с водохранилищем EAA, но оно сможет обрабатывать только около половины его годового стока. Остальное придётся направлять на уже существующие STA, принимающие сельскохозяйственные стоки. Отсутствие резервирования вызывает беспокойство.

Другие проблемы включают хроническое затопление резервации Миккосуки из-за недостаточной пропускной способности трассы Тамьями-Трейл. Строительство канала Blue Shanty и врезка водопропускных труб в дамбы должны помочь решить эту проблему.

Риски для успеха восстановления включают не только экологические, но и политические, социальные факторы: самоуспокоенность, зависимость темпов от финансирования (которое зависит от общественного мнения) и потенциальную застройку сельскохозяйственных земель EAA жилыми кварталами.

Критерии успеха

Лучший способ измерить успех — это экологический отклик: восстановятся ли морские травы, когда Флоридский залив перестанет испытывать нехватку пресной воды?

Индикаторами являются:

• Активность гнездования болотных птиц (уровни в 2018 году были близки к показателям 1930-х годов).
• Восстановление топографии: в течение 5–10 лет после восстановления потока на плоских участках могут образоваться более глубокие протоки и возвышенности, поддерживающие разнообразие жизни.
• Состояние индикаторных видов в эстуариях: розовые креветки, молодые крокодилы, пятнистая кумжа (пятнистая морская форель) — все они чувствительны к солёности Флоридского залива. То же относится к устрицам и морской траве в эстуариях рек Калусахачи и Сент-Люси, когда прекратятся массивные сбросы пресной воды из озера Окичоби.

Ключевое видение будущего восстановления связано с воспоминанием о прошлом: плотные, пышные луга морской травы, настолько продуктивные, что они производят избыток кислорода, похожий на пузырьки шампанского, поднимающиеся к поверхности.