Как восстановление Эверглейдс может спасти флоридскую пуму

Эверглейдс — это важнейший природный ресурс, который обеспечивает пресной питьевой водой большую часть Флориды и служит средой обитания для находящейся под угрозой исчезновения флоридской пумы, с которой смоделирован талисман FIU Рори. Исследователь экосистем и профессор экологии FIU Джон Коминоски изучает Эверглейдс уже 11 лет, чтобы понять взаимодействие между сушей и водой. В настоящее время Коминоски возглавляет Программу долгосрочных экологических исследований прибрежных Эверглейдс Флориды — продолжающееся с 2000 года исследование, направленное на понимание влияния изменения климата на прибрежные экосистемы.

«Одна из самых насущных проблем в Эверглейдс — это проникновение солёной воды из-за быстрого повышения уровня моря», — сказал Коминоски.

Это следствие потепления климата. По мере повышения уровня моря солёная вода продвигается дальше вглубь суши. Проблема возникает, когда местные растения и почвы больше не могут справляться с быстрым изменением солёности, что приводит к коллапсу экосистем.

«Другими серьёзными проблемами в Эверглейдс являются инвазивные виды, потеря среды обитания и урбанизация. Все эти факторы оказывают давление на систему, у которой есть некоторая способность к адаптации, но есть и пределы», — добавил Коминоски.

Эти проблемы стали основными угрозами для оставшейся популяции флоридских пум. Недавно Коминоски обсуждал эти вопросы на показе документального фильма National Geographic «Путь пантеры», посвящённого отслеживанию и защите флоридской пумы.

Что случилось с видом Рори?

«Мы фрагментировали Эверглейдс, чтобы контролировать гидрологию, выращивать пищу и строить тропические городские райские уголки, постоянно сокращая среду обитания пумы», — сказал Коминоски. — «Как подробно описано в фильме, самцу пумы для успешного размножения требуется территория, превышающая по площади метрополию Орландо. Это огромная территория».

Предпринимаются усилия по увеличению этого ареала обитания.

«Комплексный план восстановления Эверглейдс — это крупнейший в мире проект такого рода, поддерживаемый партнёрствами на уровне штата и на федеральном уровне. Он пытается восстановить связи между фрагментированными частями Эверглейдс», — сказал Коминоски.

Это делается путём засыпки некоторых существующих каналов, разделяющих Эверглейдс, и поднятия шоссе, чтобы вода могла беспрепятственно течь под ними. Другие усилия включают создание экологических коридоров или «мостов» для объединения экосистем.

Что может сделать каждый?

По словам Коминоски, обычный человек также может внести свой вклад в сохранение Эверглейдс, если будет:

• Поддерживать организации, выступающие за защиту среды обитания диких животных.
• Посещать Эверглейдс для отдыха, чтобы оценить их красоту и умиротворение.
• Голосовать против дальнейшей застройки диких земель.

«Нам придётся изменить то, как мы взаимодействуем с природой», — сказал Коминоски. — «Нам придётся думать, двигаться и адаптироваться с видением баланса между потребностями человека и дикой природы».

Он добавил, что FIU сделала и продолжает делать замечательные открытия в области природоохранных исследований и понимания Эверглейдс.

«Нам нужно продолжать просвещать других о нашем природном мире и поощрять их участие в его сохранении. Есть наука, которой мы занимаемся, а есть ещё и защита интересов, которая помогает людям понять, как мы связаны с этими проблемами и этими критически важными местами, и что мы можем с этим сделать. Мы должны добиваться того, чтобы Флорида стала более устойчивой и оказывала меньшее воздействие на окружающую среду, а затем ценить территории, которые мы спасаем с помощью исследований, сохранения, защиты и восстановления. Думаю, мы на правильном пути», — заключил он.