Эстонская почва неожиданно богата видами
Почвенную фауну называют «тропическим лесом для бедных» из-за её биоразнообразия и теоретически огромного числа таксонов, ожидающих открытия. Чтобы обнаружить что-то новое, исследователю не обязательно ехать в тропики — достаточно взять лопату и начать копать в ближайшем лесу или на лугу.
Под руководством учёных из Эстонского университета естественных наук была составлена библиография фаунистических исследований по биоразнообразию многоножек (Myriapoda) Эстонии. Связанная с этим научная статья была опубликована в журнале по зоосистематике ZooKeys. В статье анализируется биоразнообразие многоножек и их предпочтения в среде обитания в Эстонии. Исследование стало результатом сотрудничества кафедры биоразнообразия и природного туризма Эстонского университета естественных наук и Тартуского колледжа Таллиннского технического университета.
«Значительная часть окружающего нас биоразнообразия невидима невооружённым глазом и сосредоточена в почве, которая является средой обитания для различных клещей, коллембол, многоножек, нематод, кольчатых червей и многих других групп животных», — пояснил докторант и младший научный сотрудник Каарел Саммет, ведущий автор работы. Он добавил, что большинство почвенных животных довольно малы, поэтому для их изучения требуются хорошие микроскопы и опыт.
С таксономической точки зрения, подтип Myriapoda относится к типу членистоногих (Arthropoda). Они могут быть как травоядными и сапрофагами (двупарноногие, пауроподы и симфилы), так и хищниками (губоногие).
За примерно 10 лет были собраны образцы из 300 локаций по всей Эстонии. Из недавнего материала и более старых образцов из зоологических коллекций было проанализировано более 5700 особей. Также были критически обобщены данные из предыдущих публикаций. «Всего в Эстонии было обнаружено 52 вида многоножек, из них 13 видов — впервые. Для шести видов было установлено, что они находятся на границах своего ареала».
При сравнении старых данных с новыми можно было заметить изменения в среде обитания или встречаемости нескольких видов, и по крайней мере один вид был интродуцирован человеком.