EPA сократит использование животных для тестирования токсичности химикатов

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) намерено сократить и в конечном итоге прекратить использование млекопитающих для тестирования токсичности химических веществ. Это решение поддержали группы защиты прав животных, но ведущая экологическая организация назвала его безответственным.

Директива, подписанная администратором EPA Эндрю Уилером, гласит, что «сегодня существуют научные достижения», которые позволяют агентству лучше прогнозировать потенциальные опасности для человека, сокращая или избегая тестирования на животных.

План, одобренный Уилером, предполагает, что EPA сократит свои запросы и финансирование исследований на млекопитающих на 30% к 2025 году и полностью прекратит запросы и финансирование таких испытаний к 2035 году.

Он поручил сформировать рабочую группу экспертов для разработки плана в течение шести месяцев, чтобы деятельность агентства «оставалась полностью защищающей здоровье человека и окружающую среду».

Альтернативы и мнения

Среди альтернатив Уилер упомянул компьютерное моделирование и in vitro методы (тесты с использованием человеческих клеток и тканей).

• Поддержка: Инициативу приветствовали химическая промышленность и защитники прав животных. Совет американской химии (American Chemistry Council) заявил, что новые методы могут спасти сотни животных и дать более точную информацию. Проект «Белый халат — отходы» (White Coat Waste Project) назвал это «большой победой для налогоплательщиков, животных и окружающей среды».
• Критика: Совет по защите природных ресурсов (Natural Resources Defense Council) заявил, что сокращение тестов на животных — ошибка, которая может лишить ученых инструментов для обнаружения опасных веществ, таких как формальдегид и хлорпирифос. Ученые организации опасаются, что EPA будет некритично интерпретировать данные альтернативных тестов.
• Осторожность: Профессор Аарон Боумен из Университета Пердью поддержал цель, но выразил обеспокоенность «абсолютностью» установленных сроков, отметив, что новые методы могут не полностью охватить всю физиологию человека.

Контекст и финансирование

Уилер отрицал лоббирование со стороны химической промышленности, называя инициативу своим давним личным интересом. EPA также направит $4.25 млн пяти университетам (включая Университет Джонса Хопкинса и Вандербильта) на исследования альтернативных методов.

По данным EPA, ежегодно в токсикологических исследованиях используется от 20 000 до более 100 000 позвоночных (крыс, мышей, кроликов). За последние два года отказы от тестов позволили сэкономить тысячи животных и миллионы долларов.