Осьминоги под действием "экстази" выявили генетическую связь с эволюцией социального поведения у людей

Учёные изучили геном осьминога, не известного дружелюбием к сородичам, и протестировали его поведенческую реакцию на популярный наркотик MDMA ("экстази"). Это дало предварительные доказательства эволюционной связи между социальным поведением этого морского существа и человека — видов, разделённых 500 миллионами лет эволюции.

Результаты экспериментов опубликованы 20 сентября в Current Biology. Если они подтвердятся, это может открыть возможности для точного изучения воздействия психоактивных препаратов на животных, отдалённо родственных людям.

Генетическое сходство

Исследователи детально изучили геномную последовательность Octopus bimaculoides (калифорнийского двупятнистого осьминога). Они обнаружили, что в генных областях, контролирующих связывание нейротрансмиттеров с мембраной нейрона, геномные коды осьминога и человека для транспортера серотонина оказались почти идентичными. Серотонин — известный регулятор настроения, тесно связанный с некоторыми видами депрессии. Именно с этим транспортером связывается MDMA, изменяя настроение.

Эксперимент с MDMA

Учёные проверили, как осьминоги отреагируют на препарат, вызывающий просоциальное поведение у людей и других позвоночных. Эксперимент включал три соединённые камеры: пустую, с пластиковой фигуркой под решёткой и с другим лабораторным осьминогом (самцом или самкой) под решёткой.

Четырёх осьминогов поместили в химический раствор MDMA, который они поглотили через жабры, а затем — в экспериментальные камеры на 30 минут. Все четыре особи проводили значительно больше времени в камере с другим осьминогом, демонстрируя качественно иное поведение: они обнимали решётку и прикасались к ней частями рта. Это очень похоже на реакцию людей на MDMA, выражающуюся в частых тактильных контактах.

В нормальных условиях, без MDMA, пять протестированных осьминогов избегали сородичей (особенно самцов) в клетках.

Выводы и перспективы

Эксперименты позволяют предположить, что нейронные цепи, управляющие социальным поведением, у осьминогов существуют, но в обычных условиях могут подавляться. Например, они временно отключают асоциальное поведение для спаривания.

Исследователи подчёркивают, что результаты предварительные. Их необходимо воспроизвести и подтвердить в дальнейших экспериментах, прежде чем осьминогов можно будет рассматривать как модельных организмов для исследований мозга.