Осьминоги меняют репутацию асоциальных существ

Осьминогов обычно считали одиночными существами, а их способность менять цвет — в основном средством для сокрытия от хищников. Однако, просмотрев более 52 часов видеозаписей, исследователи, сообщающие в журнале Current Biology от 28 января, обнаружили, что у осьминогов на самом деле есть социальная жизнь, полная драматизма.

Исследователи наблюдали, как осьминоги вида Octopus tetricus на мелководье залива Джервис в Австралии используют окраску тела и позы для сигнализации друг другу во время конфликтов. Позы могут быть весьма эффектными: например, осьминог вытягивается, высоко поднимая мантию над глазами, и темнеет.

Учёные зафиксировали 186 взаимодействий и более 500 действий. Анализ показал чёткую закономерность:

• Взаимодействие двух тёмных осьминогов чаще эскалировало до схватки.
• Тёмный осьминог, приближавшийся к бледному, чаще заставлял последнего отступить.
• Бледный осьминог, приближавшийся к тёмному, чаще встречал сопротивление.

Тёмный цвет ассоциируется с агрессией, а бледный — с отступлением.

Также осьминоги демонстрировали позу «стойки на возвышении» с расправленной перепонкой и приподнятой мантией, что, вероятно, делает их визуально крупнее и заметнее.

Эти находки расширяют понимание социальных взаимодействий и коммуникации осьминогов. Учёные полагают, что подобные взаимодействия вероятны там, где много пищи и мало укрытий. Исследования будут продолжены для изучения влияния социальной жизни на размер популяции.