Необходимо пересмотреть экологическое законодательство для решения кризиса вымирания видов
Человечество вызывает шестое массовое вымирание на Земле, под угрозой исчезновения находится около миллиона видов.
Решение этого кризиса требует трансформационных изменений, включая более эффективные законы об охране окружающей среды и их реализацию.
Улучшение законодательства — один из пяти основных рычагов для осуществления изменений, определенных в недавнем глобальном докладе ООН по биоразнообразию, и ключевой вывод промежуточного отчета Сената Австралии о кризисе вымирания фауны.
Промежуточный отчет Сената, основанный на 420 представлениях и пяти слушаниях, показывает, что Австралия является мировым лидером по причинению вымирания видов, отчасти потому, что системы сохранения природного наследия страны крайне неадекватны.
Неадекватная защита
Одна из проблем заключается в том, что виды могут сократиться от обычных до вымерших довольно быстро — быстрее, чем время, необходимое для включения вида в список находящихся под угрозой исчезновения согласно федеральному Закону об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия (EPBC).
Сцинк с острова Рождества был официально занесен в список находящихся под угрозой исчезновения всего за четыре месяца до смерти последней особи в неволе, но через 15 лет после первого сообщения о сокращении популяции.
Вымирание лесного сцинка, Bramble Cay melomys и летучей мыши с острова Рождества в период с 2009 по 2014 год можно было бы предотвратить, если бы риск был официально признан более своевременно и были бы реализованы эффективные меры по сохранению, такие как программы разведения в неволе.
В настоящее время, если вид не занесен в список, он не является «вопросом национального экологического значения», и сотрудники федеральных органов, как правило, не имеют законных оснований для действий по его защите.
Чернозобый зяблик находится в списке находящихся под угрозой исчезновения по Закону EPBC в течение 14 лет, и за это время было уничтожено 600 000 га потенциальной среды обитания зяблика. Более того, пять крупных угольных шахт, включая шахту Carmichael, получили разрешение (при условии выполнения экологических требований в Квинсленде) на расчистку более 29 000 га среды обитания чернозобого зяблика в одном из его последних оплотов, бассейне Галилея.
Добыча угля приведет этих зябликов в категорию находящихся на грани полного исчезновения, подталкивая их опасно близко к вымиранию, и все это с одобрения федерального правительства.
Спорная застройка гавани Тунда в Брисбене — еще один пример того, как министерское усмотрение может привести к катастрофическим экологическим последствиям. Проект планирует построить 3600 квартир на водно-болотных угодьях, которые являются средой обитания перелетных водоплавающих птиц, включая находящегося на грани исчезновения восточного кроншнепа.
Несмотря на то, что федеральное министерство окружающей среды дважды отклонило проект, описав его как «явно неприемлемый», министр позволил третьей заявке продолжить дальнейшую оценку.
Сообщалось, что это решение было принято в контексте юридических угроз и пожертвований от застройщика. Если это правда, такой контекст сильно затрудняет принятие беспристрастных решений по защите биоразнообразия, как того требует экологическое законодательство.
Увеличение министерского усмотрения стало ключевым результатом поправок 2007 года к Закону EPBC, которые означали, что планы восстановления для находящихся под угрозой видов больше не требовались.
Поправка позволила министру разрабатывать «консультации по сохранению» вместо планов восстановления. Эта поправка снизила уровень защиты находящихся под угрозой видов, поскольку министр может на законных основаниях принимать решения, противоречащие консультациям по сохранению, но не плану восстановления.
Новое экологическое законодательство
Основываясь на этих и многих других примерах, демонстрирующих недостатки действующих законов, промежуточный отчет приходит к выводу, что следует отменить Закон EPBC и разработать более сильное и эффективное экологическое законодательство.
Это включает создание независимого Агентства по охране окружающей среды для обеспечения соблюдения экологических законов и, в качестве перспективного дополнения сенаторами от партии зеленых, независимой Национальной экологической комиссии для мониторинга эффективности экологического законодательства и предложения улучшений.
Австралии нужен хорошо финансируемый, независимый арбитр по вопросам окружающей среды, с полномочиями расследовать экологические проблемы и scrutinize государственную политику, аналогично Парламентскому комиссару по окружающей среде Новой Зеландии. Хотя Комиссар по находящимся под угрозой видам Австралии является отличным защитником окружающей среды, эта роль не дает возможности подвергать сомнению действия правительства в отношении защиты окружающей среды и сохранения природы.
Хотя замена Закона EPBC новым законодательством может показаться некоторым радикальным шагом, промежуточный отчет Сената и глобальный отчет ООН независимо пришли к выводу, что кардинальная реформа необходима. Мы находимся не в тот момент, когда небольшие корректировки текущей системы сработают.
Изменение экологического законодательства Австралии — относительно незначительное обновление по сравнению с фундаментальными социальными и экономическими изменениями, рекомендованными отчетом ООН.
Такие изменения уже рекомендуются научными обществами, такими как Экологическое общество Австралии, неправительственными организациями, такими как Birdlife Australia и Австралийский фонд охраны природы, и требуются растущей частью общества. Новое, соответствующее своему назначению законодательство должно быть принудительным, аполитичным и оперативным.
Опросы общественного мнения показывают, что уровень экологической озабоченности в Австралии выше, чем в других странах, в то время как 29% респондентов ABC Vote Compass поставили окружающую среду на первое место по важности, по сравнению с 9% в 2016 году.
Эта волна экологической озабоченности породила массовые протестные движения, такие как Extinction Rebellion. Молодые австралийцы также показали свою озабоченность. В марте 2019 года тысячи школьников приняли участие в 50 митингах по всей стране в знак протеста против «разрушения нашего будущего».
Решения о том, что и сколько мы покупаем, что мы едим, как много мы путешествуем и какими средствами, и размер семьи — все это влияет на наш экологический след и является фундаментальным инициатором кризиса биоразнообразия.
Однако мы также должны ожидать от наших политических лидеров поддержки эффективных изменений. Самое простое и действенное действие, которое вы можете предпринять для обращения вспять кризиса вымирания, — это проголосовать за партию, политика которой лучше всего соответствует достоверным научным рекомендациям о том, как мы можем выбраться из этой ситуации.