Летучие мыши могут использовать двунаправленную эхолокацию для обнаружения добычи и ориентации
Барбастеллы (Barbastella barbastellus) могут попеременно издавать два разных типа слабых сигналов эхолокации — один вверх через нос, а другой вниз через рот — чтобы находить добычу, оставаясь незамеченными, и при этом достаточно хорошо отслеживать окружающую обстановку. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 9 сентября 2015 года в журнале PLOS ONE.
Особенность охоты: Барбастеллы питаются почти исключительно ночными бабочками, имеющими органы слуха. Для этого они используют «скрытную эхолокацию»: их сигналы в 10–100 раз слабее, чем у других летучих мышей, охотящихся в воздухе. Это предотвращает раннее обнаружение хищника бабочками, которые слышат мышь только на короткой дистанции, не успевая среагировать.
Два типа сигналов: Во время охоты мыши попеременно издают два разных типа сигналов эхолокации. Учёные из Университета Тюбингена (Германия) с помощью 16-микрофонной решётки проанализировали более 300 calls диких мышей во Франции, чтобы определить направленность и уровень сигналов.
Результаты исследования:
- Оба типа поисковых сигналов имели очень низкий уровень по сравнению с другими летучими мышами.
- Сигналы излучались в разных направлениях: сигналы типа 1 — направлены вниз, сигналы типа 2 — направлены вверх.
- Учитывая, что рот и ноздри у барбастелл расположены почти перпендикулярно, авторы предполагают, что сигналы типа 1 излучаются через рот, а типа 2 — через нос.
Предполагаемая функция: Учёные считают, что «скрытные» восходящие сигналы (через нос) могут использоваться для поиска и локализации добычи, позволяя оставаться незамеченными. Однако низкий уровень этих сигналов снижает дальность обнаружения объектов под мышью. Поэтому нисходящие сигналы (через рот), вероятно, эволюционировали, чтобы компенсировать этот недостаток, и используются в основном для пространственной ориентации относительно среды ниже мыши.
Эта система сигналов, по мнению авторов, адаптирована для избирательной охоты на бабочек с органами слуха.