Некоторые дятлы имитируют оперение соседей
В первом глобальном исследовании этой идеи ученые обнаружили доказательства того, что некоторые виды дятлов могут эволюционировать, чтобы походить на другой вид дятлов, обитающих по соседству. Исследователи утверждают, что эта «имитация оперения» — не случайность: она встречается среди пар далеких в родственном отношении дятлов по всему миру. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, провели ученые из Лаборатории орнитологии Корнелла, Университета штата Нью-Йорк в Буффало, Университета Британской Колумбии и Манчестерского университета.
«Среда обитания, климат и генетика играют огромную роль в формировании окраски и рисунка перьев, — объясняет ведущий автор Элиот Миллер из Лаборатории Корнелла. — Виды в схожих условиях могут выглядеть похожими друг на друга. Но в некоторых случаях есть еще один фактор, влияющий на поразительное сходство между двумя видами дятлов, — это мимикрия. Это то же явление, что встречается у некоторых бабочек, которые развили окраску, делающую их похожими на другой невкусный или ядовитый вид, чтобы отпугнуть хищников».
Авторы исследования объединили данные об окраске перьев, последовательностях ДНК, отчетах eBird и спутниковых измерениях растительности NASA для всех 230 видов дятлов мира. Стало ясно, говорит Миллер, что были повторяющиеся случаи, когда далекие в родственном отношении дятлы начинали сильно походить друг на друга, обитая в одном регионе земного шара.
«В Северной Америке классической парой двойников являются пушистый дятел и более крупный волосатый дятел, — говорит Миллер. — Наше исследование предполагает, что эти два вида эволюционировали, чтобы выглядеть почти идентично, сверх того, что можно было бы ожидать, исходя из их среды обитания. При этом эти два вида эволюционировали с разницей в миллионы лет».
Другие североамериканские двойники — это черноспинный и трехпалый дятлы. В Европе большой и малый пестрые дятлы имеют поразительное сходство, как и полосатый, крепкий и шлемоносный дятлы Южной Америки.
Хотя это и не было частью исследования, предположение Миллера о причине появления двойников у дятлов заключается в том, что пушистые дятлы, похожие на более крупных и агрессивных волосатых дятлов, могут заставить других птиц, таких как поползни и синицы, дважды подумать, прежде чем конкурировать с пушистым дятлом за пищу. Некоторые доказательства в поддержку этой идеи были найдены в наблюдательных исследованиях, но для более окончательной проверки этой гипотезы потребуются полевые эксперименты.
Данные выявили и другие интересные связи между внешним видом дятлов и средой обитания. Многие из изученных учеными дятлов в тропических регионах имеют более темное оперение. Это дополняет растущий объем доказательств в поддержку «правила Глогера», которое гласит, что организмы, как правило, имеют более темную окраску в более влажных районах. Они также обнаружили, что:
- виды дятлов с красной головой, как правило, обитают в лесных местообитаниях;
- виды черного, белого и серого цвета, как правило, живут в открытых местообитаниях;
- дятлы с красным цветом на брюхе чаще всего встречаются в лесах;
- дятлы с большими цветными пятнами на брюхе чаще всего встречались в открытых местообитаниях.
Для выяснения причин, по которым некоторые рисунки оперения, по-видимому, связаны с типами местообитаний, потребуются дополнительные исследования.
«Это действительно увлекательно, — говорит Миллер. — И вполне вероятно, что это происходит и в других семействах птиц. Я впервые заинтересовался этим вопросом десять лет назад, просматривая книги о птицах. Мне было интересно, как, черт возьми, некоторые далекие виды могут выглядеть так похоже — каковы шансы, что это произойдет просто случайно?»