Dunkin' Donuts отказывается от диоксида титана – но действительно ли он вреден?

Под давлением правозащитной группы As You Sow компания Dunkin' Brands объявила об удалении якобы «наноразмерного» диоксида титана из сахарной пудры для пончиков. As You Sow ссылается на опасения по поводу безопасности материала, а Dunkin' Brands — на опасения инвесторов. Это решение подтверждает консерватизм пищевой отрасли в использовании новых технологий на фоне общественной неопределенности.

Диоксид титана — инертный, нерастворимый материал, используемый в качестве отбеливателя в бумаге, красках, пластиках и как пигмент в пище для улучшения внешнего вида. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США разрешает его содержание в пище до 1% без обязательного указания на этикетке.

Почему As You Sow требует убрать это вещество?

Ключевой момент — приставка «нано». Исследования показывают, что некоторые порошки, включая диоксид титана, могут становиться более токсичными при уменьшении размера частиц. Эффект особенно выражен при вдыхании. Пигментный диоксид титана обычно содержит частицы около 200 нанометров. Частицы размером менее 100 нанометров могут быть более «активными» и достигать частей тела, недоступных для более крупных частиц.

Однако диоксид титана, используемый в пищевой промышленности, не является новым материалом и не совсем «наноматериалом». Большинство его частиц в пищевом продукте больше 100 нм. Исследование 2012 года показало, что до 5% диоксида титана в некоторых продуктах может быть в наноформе, но нет доказательств, что это количество ставит под сомнение его безопасность.

Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов в 2004 году провело всесторонний обзор и не нашло доказательств для опасений. Большинство исследований токсичности касается вдыхаемых наночастиц, а не проглоченных. Желудочно-кишечный тракт, вероятно, хорошо справляется с небольшими количествами таких частиц, учитывая, что мы ежедневно потребляем натуральные наночастицы (например, с подгоревшей пищей или почвой на овощах).

Существует ли неизвестный риск?

Небольшая вероятность есть — возможно, долгосрочные эффекты от регулярного потребления нерастворимых частиц еще не обнаружены. Некоторые исследования (но далеко не все) указывают, что большие количества наночастиц диоксида титана могут, например, повреждать ДНК при попадании в клетки. Однако в этих исследованиях используются количества, значительно превышающие возможное потребление с пищей, и неясны пороговые значения для реального вреда.

Существует значительная неопределенность в отношении токсичности материала, и необходимы дополнительные исследования. Именно эта неопределенность, пусть и небольшая, усиливается, когда воспринимаемая польза от добавки невелика. Dunkin' Brands заявляет, что может добиться того же визуального эффекта без диоксида титана, не заменяя его другими добавками.

Решение Dunkin' Brands поднимает ключевой вопрос: как компаниям принимать взвешенные решения в условиях научной неопределенности, чтобы избежать рисков как для бизнеса, так и в общественном мнении?