Новый метод подсчёта с дронов подтвердил крупнейшее в мире место гнездования черепах
Исследователи из Университета Флориды разработали более точный метод подсчёта дикой природы с помощью дронов. Этот подход, сочетающий аэрофотосъёмку со статистическим моделированием, помог подтвердить крупнейшее известное место гнездования находящегося под угрозой вида черепах — более 41 000 особей гигантской южноамериканской речной черепахи на песчаных отмелях реки Гуапоре в Амазонии.
Как работает метод?
Традиционный подсчёт по ортомозаикам (составным изображениям из сотен перекрывающихся фото) не учитывает движение животных, что ведёт к ошибкам:
- Двойной подсчёт: Одна и та же особь может попасть на несколько снимков.
- Пропуск особей: Многие животные отсутствуют в зоне съёмки в момент полёта.
Для коррекции этих ошибок учёные провели эксперимент:
- Пометили белой краской панцири 1 187 черепах.
- Дрон совершал 4 полёта в день в течение 12 дней, делая по 1 500 фото за раз.
- На ортомозаиках фиксировали каждую черепаху, наличие метки и её поведение (гнездование или движение).
- На основе этих данных создали вероятностные модели, учитывающие перемещения, поведение и вероятность обнаружения метки.
Результаты и значение
Модели выявили существенные погрешности традиционного подсчёта:
- Только 35% черепах, использовавших отмель, присутствовали там во время полётов дрона.
- В среднем 20% перемещающихся особей попадали в ортомозаики несколько раз (до 7 раз).
- Подсчёт дал разные результаты:
- С земли: ~16 000 черепах.
- По ортомозаикам без учёта моделей: ~79 000 черепах.
- С применением новых моделей: ~41 000 черепах.
«Если учёные не могут точно подсчитать особей вида, как они узнают, сокращается ли популяция или успешны ли меры по её защите?» — отмечает ведущий автор исследования Исмаэль Брак.
Метод, описанный в Journal of Applied Ecology, можно адаптировать для мониторинга других видов (например, тюленей с выстриженной шерстью или лосей с яркими ошейниками). Дальнейшие исследования планируется провести на Гуапоре и в других странах Южной Америки (Колумбия, возможно, Перу и Венесуэла), где гнездятся эти черепахи.