Видеосъёмка с дронов раскрывает новые детали акробатического поведения серых китов при кормлении
Видео, снятое с дронов исследователями из Института морских млекопитающих Университета штата Орегон, даёт новое представление об акробатических приёмах, которые используют серые киты при поиске пищи у побережья Орегона.
Движения китов, включая плавание вперёд и боком, стойки на голове и использование "пузырьковых взрывов", меняются по мере роста животных, — сообщила Клара Бёрд, исследователь из лаборатории геопространственной экологии морской мегафауны (GEMM Lab) Института.
Используя видеоматериалы, собранные за семь лет, Бёрд количественно оценила поведение китов, их индивидуальный размер и физическое состояние. Она обнаружила, что вероятность использования китами этих моделей поведения меняется с возрастом.
Более молодые и мелкие киты чаще используют поведение с плаванием вперёд во время кормления. Более старые и крупные киты с большей вероятностью делают стойку на голове — положение вниз головой, при котором кит погружает рот в морское дно.
"Наши данные свидетельствуют о том, что для стойки на голове требуются сила и координация. Например, мы часто видим, как киты совершают гребки, подобно синхронисткам, стоящим на голове. Вероятно, это поведение осваивается китами по мере взросления", — сказала Бёрд, руководившая исследованием в рамках своей докторской диссертации.
"У нас есть кадры, на которых детёныши китов пытаются скопировать это поведение, и у них это не получается".
Результаты были опубликованы в двух новых статьях, автором которых является Бёрд, а соавтором — доцент Ли Торрес, руководитель GEMM Lab в Морском научном центре Хэтфилд. Статья о поведении с "пузырьковым взрывом" вышла в журнале Ecology and Evolution.
С 2015 года Торрес и её команда изучают здоровье и привычки "Тихоокеанской прибрежной кормовой группы" — подгруппы численностью около 200 особей, которая проводит лето, кормясь у побережья Орегона, Вашингтона, северной Калифорнии и юга Канады, вместо того чтобы мигрировать на север в Арктику, как делает большинство из 19 000 серых китов популяции восточной части северной Пацифики. Эти киты сталкиваются с повышенным воздействием человеческой деятельности (судоходство, шум, загрязнение), кормясь на мелководье у побережья.
"Это было удивительное путешествие открытий за последние 10 лет. Они — подводные акробаты, выполняющие крутые развороты, плавание вверх ногами и стойки на голове", — сказала Торрес.
"Теперь мы связали это поведение со средой обитания, размером и возрастом кита, что позволяет нам гораздо лучше понять, почему они идут туда, куда идут, и делают то, что делают. Это поможет защитить их в долгосрочной перспективе".
Новое исследование показывает, что киты меняют тактику кормления в зависимости от типа местообитания и глубины воды. Например, они чаще используют стойку на голове, находясь у рифа, потому что их основная добыча — креветки-мизиды — имеют тенденцию скапливаться на рифах с водорослями.
Исследователи также изучили, зачем киты выполняют "пузырьковые взрывы" — единичный мощный выдох под водой, создающий на поверхности большой круговой узор.
"Хотя считалось, что пузырьковые взрывы помогают китам собирать или ловить добычу, наше исследование показывает, что это поведенческая адаптация, используемая китами для регулирования своей плавучести во время кормления на очень мелководье", — пояснила Торрес.
Более крупные и упитанные киты с большей вероятностью использовали "пузырьковые взрывы", особенно во время стоек на голове. Это поведение также было связано с более длительными погружениями, что подтверждает гипотезу о том, что оно помогает китам дольше кормиться под водой.
"Это похоже на то, как мы ныряем: если выпустить воздух из лёгких, то можно легче оставаться под водой, не борясь с выталкивающей силой, которая толкает нас обратно к поверхности", — сказала Бёрд.
Вместе две статьи дают новое представление о том, как размер китов влияет на их поведение, и какую роль социальное обучение может играть в освоении этих моделей поведения.
"Поскольку эти киты кормятся близко к берегу, на мелководье, и мы можем снимать их поведение на видео, мы действительно можем видеть, что происходит", — сказала Бёрд. — "Возможность изучать китов у себя на заднем дворе и находить ответы на вопросы об их поведении — это очень особое чувство".
Статья о тактике кормления серых китов была опубликована в журнале Animal Behaviour. Соавторами этой статьи являются К.К. Бирлих, Марк Доннелли, Лиза Хильдебранд и Алехандро Фернандес Ахо из GEMM Lab; Энрико Пирротта из Университета Сент-Эндрюс и Лесли Нью из Колледжа Урсинус в Пенсильвании.