Долгоживущие деревья в мире: от биоэкологических исследований к охране природы

В обзорной статье, опубликованной в New Phytologist, Джанлука Пиовезан и Франко Бьонди обсуждают долголетие деревьев и факторы, способствующие долгой жизни древесных растений.

Исследования с помощью инструментов, таких как дендрохронология, показывают, что самые старые деревья, возраст которых превышает 2000 лет, относятся к хвойным видам. Эти долгожители обнаружены в умеренных регионах, включая "небесные острова" — леса на вершинах гор в пустынных ландшафтах. Они принадлежат к древним видам, которые эволюционировали во влажные периоды мезозоя (секвойи, болотный кипарис) и в более сухие периоды кайнозоя (сосны, можжевельники), и сегодня распространены в районах, переживших ледниковые периоды четвертичного периода. Лиственные виды не развили способность жить значительно дольше тысячелетия, хотя некоторые деревья, приближающиеся к этому возрасту или превышающие его, найдены в умеренных (дубы) и тропических регионах (баобаб).

Биоэкология

В целом, долголетие дерева обратно пропорционально скорости роста, поэтому самые старые особи обычно медленнорастущие, даже у гигантских видов (секвойи, фицройя). Виды с экстремальным долголетием также бросают вызов экологической парадигме, согласно которой в ходе сукцессии леса деревья-первопроходцы имеют более короткую продолжительность жизни, чем те, которые становятся доминирующими позже. Сосны и можжевельники возрастом более двух тысячелетий встречаются в районах, где нет ограничения света, динамики прогалин и сукцессии даже на протяжении тысяч лет.

Хотя образование древесины и рост дерева потенциально могут продолжаться вечно, долголетие — это противоположность смертности, и оба процесса тесно связаны с нарушениями (пожары, вспышки насекомых, засухи, наводнения, извержения вулканов, ураганы и т.д.). Поскольку даже очень старые деревья могут демонстрировать высокие темпы роста в благоприятных условиях, был выявлен ряд компромиссов между различными жизненными стратегиями, особенно в связи с защитными механизмами и размножением.

Будущие исследования и защита старых деревьев

В целом, многие вопросы, касающиеся распространения самых старых деревьев и экологических процессов, определяющих экстремальное долголетие, остаются без ответа. Сохранение деревьев, переживших множество климатических эпизодов, сегодня является еще более насущной необходимостью, поскольку глобальное биоразнообразие потенциально находится под угрозой из-за антропогенных изменений окружающей среды.