Результаты ДНК-тестов: предполагаемые волки в Неваде оказались койотами
Загадка последней дикой природы в Неваде решена. Учёные, действовавшие как детективы, собрали образцы экскрементов и шерсти в снегу недалеко от границы с Айдахо. Анализ ДНК с точностью 99,9% подтвердил, что три животных, замеченные в марте во время аэрообследования, были не волками, а группой хитрых койотов.
Наблюдение в северо-восточной Неваде у горы Мерритт, примерно в 144 км к северу от Элко, первоначально вызвало большой ажиотаж. Если бы это были волки, это стало бы лишь вторым их появлением в штате за последнее столетие.
Департамент дикой природы Невады (NDOW) провёл тщательную проверку с помощью обширного ДНК-тестирования, отчасти потому, что последние два года изучает причину миграции растущего числа лосей из Айдахо в Неваду. До 2018 года за предыдущее столетие в штате видели лишь несколько лосей. Теперь эксперты оценивают их численность более чем в 100 особей. Некоторые предполагали, что волки могут преследовать лосей.
После того как 17 марта подрядчики, искавшие лосей для проекта по мечению, заметили трёх волкоподобных животных, биологи штата провели собственные поиски с вертолёта, а затем наземные обследования на снегоходах. Они собрали несколько образцов шерсти, фекалий и мочи для анализа ДНК.
Директор департамента Алан Дженн отметил, что это расследование отличалось особой тщательностью: образцы были отправлены в две независимые лаборатории, а не в одну.
В 2017 году в Неваде недалеко от границы с Калифорнией был задокументирован один серый волк. Позже выяснилось, что это был одинокий посетитель, связанный со стаей Шаста в северной Калифорнии. До этого последнее подтверждённое наблюдение волка в Неваде было в 1922 году.
«Мы понимаем значимость таких наблюдений и важность точной идентификации, — сказал Дженн. — NDOW будет и впредь тесно сотрудничать с государственными и федеральными агентствами, выполняя нашу миссию по защите экосистем и дикой природы Невады, сохраняя при этом прозрачность как главный приоритет во всех коммуникациях с общественностью».