Как ДНК привела к неуловимому «Убийце из Золотого штата»

Детективы в Калифорнии использовали ДНК, оставленную на местах преступлений, в сочетании с генетической информацией от родственника, зарегистрированного в онлайн-сервисе генеалогии, чтобы поймать предполагаемого насильника и убийцу, который ускользал от правосудия четыре десятилетия.

Арест 72-летнего Джозефа Джеймса ДеАнджело на этой неделе — его считают «Убийцей из Золотого штата», ответственным за 12 убийств и более 50 изнасилований в 1970-х и 1980-х годах — был назван победой передовой науки и старомодной детективной работы.

«Ответ был и всегда будет в ДНК», — заявила окружной прокурор Сакраменто Энн Мари Шуберт.

Вот как это произошло.

ДНК с места преступления

Шуберт открыла расследование по «холодному делу» об Убийце из Золотого штата два года назад.

Следователи начали с образцов ДНК с мест преступлений, которые хранились на складе, чтобы построить генетический профиль подозреваемого. Затем они загрузили его в онлайн-базу данных генеалогии, чтобы попытаться найти совпадение.

Компания GEDMatch из Лейк-Уэрта (Флорида) подтвердила, что её база данных «была использована для помощи в идентификации Убийцы из Золотого штата... хотя к нам не обращались правоохранительные органы или кто-либо ещё по этому делу или по поводу ДНК».

Компания предупредила клиентов, что, хотя сайт предназначен для генеалогических исследований, возможные варианты использования их ДНК включают «идентификацию родственников, совершивших преступления или ставших жертвами преступлений».

Хотя сам ДеАнджело не отправлял свою ДНК в GEDMatch, по крайней мере один его дальний родственник сделал это, а возможно, и больше.

GEDMatch — это сайт, который «объединяет сырые генетические профили, которыми люди делятся публично», — пояснил Пол Хоулс, отставной инспектор окружной прокуратуры. Для доступа к этой большой базе данных генетических «отпечатков» не потребовался судебный ордер.

Более крупные компании, включая Ancestry.com и 23andMe, отрицали какую-либо связь с расследованием и заявили, что не передавали данные клиентов правоохранительным органам.

Онлайн-генеалогические деревья

Родственники имеют общие участки идентичной ДНК, которые перемежаются с участками разной ДНК.

Идентификация этих общих паттернов может указать следователям на дальних или близких родственников в зависимости от степени совпадения.

Криминалистическая лаборатория начала изучать онлайн-генеалогические деревья, которые, по-видимому, соответствовали ДНК-профилю подозреваемого.

Затем они искали улики о различных лицах в этих семьях, чтобы проверить, могут ли они быть возможными подозреваемыми.

19 апреля детективы решили, что ДеАнджело может быть тем самым человеком, поскольку сошлось несколько факторов: ДНК, его возраст и тот факт, что он жил в районе, где происходили преступления.

Следователи установили наблюдение в пригороде, где жил ДеАнджело.

Затем, по словам Шуберт, были получены «брошенные» образцы его ДНК. Официальные лица не уточнили, что именно было использовано, но это могла быть банка из-под газировки, расчёска или любой предмет, содержащий слюну, волосы или кровь ДеАнджело.

«Вы оставляете свою ДНК в месте, которое является общественным достоянием», — сказала она.

Это позволило экспертам сравнить вновь собранный образец со старой ДНК с места преступления, и он совпал с ДНК более чем по 10 убийствам. Образец предоставил «подавляющие доказательства того, что это был он», — заявила Шуберт.

«Астрономические доказательства»

Шуберт попросила шерифа собрать второй образец для уверенности. Так они и сделали.

«Второй образец стал астрономическим доказательством того, что это был он», — сказала она.

ДеАнджело был арестован возле своего дома во вторник и обвинён в убийстве двух человек в 1978 году в Ранчо-Кордова (Калифорния). Ожидается, что ему будут предъявлены дополнительные обвинения.

«Это была настоящая конвергенция новых технологий и собачьего упорства детективов», — сказал шериф округа Сакраменто Скотт Джонс.