Влияние ДНК неандертальцев на современных людей

Гены неандертальцев составляют около 1–4% генома современных людей, чьи предки мигрировали из Африки. Новое исследование выяснило, как эти древние гены активно влияют на человеческие признаки.

Международная команда учёных, включая специалистов из Корнеллского университета, разработала новый набор вычислительных генетических инструментов для изучения последствий скрещивания между людьми неафриканского происхождения и неандертальцами, произошедшего около 50 000 лет назад. Исследование касается только потомков тех, кто мигрировал из Африки до вымирания неандертальцев, в частности, людей европейского происхождения.

В исследовании, опубликованном в eLife, учёные сообщают, что некоторые гены неандертальцев ответственны за определённые признаки у современных людей, включая несколько, оказывающих значительное влияние на иммунную систему. Однако в целом исследование показывает, что гены современного человека постепенно берут верх в последующих поколениях.

«Интересно, что мы обнаружили: несколько идентифицированных генов, участвующих в иммунной, метаболической и развивающей системах современного человека, могли повлиять на эволюцию человека после миграции предков из Африки», — сказала соавтор исследования Эйприл (Синьчжу) Вэй, доцент вычислительной биологии.

Используя обширный набор данных из UK Biobank, содержащий генетическую информацию и информацию о признаках почти 300 000 британцев неафриканского происхождения, исследователи проанализировали более 235 000 генетических вариантов, вероятно, унаследованных от неандертальцев. Они обнаружили, что 4303 из этих различий в ДНК играют существенную роль у современных людей и влияют на 47 различных генетических признаков, таких как скорость метаболизма или естественная иммунная устойчивость к определённым заболеваниям.

В отличие от предыдущих исследований, которые не могли полностью исключить гены современных человеческих вариантов, новое исследование использовало более точные статистические методы, чтобы сосредоточиться на вариантах, обусловленных именно генами неандертальцев.

Хотя в исследовании использовалась база данных почти исключительно белых людей, проживающих в Великобритании, новые вычислительные методы, разработанные командой, могут позволить получить эволюционные данные из других крупных баз данных, чтобы глубже изучить генетическое влияние архаичных людей на современных.

«Для учёных, изучающих эволюцию человека, это исследование может заполнить некоторые пробелы в понимании того, как скрещивание с архаичными людьми десятки тысяч лет назад до сих пор формирует биологию многих современных людей», — сказал старший исследователь Шрирам Санкарараман. «В более широком смысле наши выводы также могут дать новое понимание эволюционным биологам, изучающим, как отголоски таких событий могут иметь как полезные, так и вредные последствия».