ДНК неандертальцев вносит вклад в генетическое разнообразие, расширяя понимание эволюции человека

Исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution 27 июля, показывает, что скрещивание с неандертальцами вернуло в популяции современных людей сотни тысяч ранее утраченных генетических вариантов.

Ключевые выводы:

• Предки современных людей и неандертальцев разделились около 700 000 лет назад.
• Когда часть людей мигрировала из Африки примерно 100 000 лет назад, они встретились и скрещивались с неандертальцами в Центральной Азии и на Ближнем Востоке.
• Исследователи обнаружили, что неандертальцы сохранили специфические генетические варианты, которые были утрачены в человеческих популяциях после разделения.
• Межвидовое скрещивание вернуло (реинтродуцировало) эти древние варианты в генофонд современных евразийцев.
• Эти возвращённые варианты с большей вероятностью оказывают положительный эффект по сравнению с вариантами, уникальными для неандертальцев.

Значение для здоровья:

По словам ведущего автора Тони Капры, эти реинтродуцированные варианты могли помочь регулировать негативные черты, связанные с неандертальской ДНК, включая риск аутоиммунных и нейропсихиатрических заболеваний, а также зависимостей.

Методология:

• Учёные использовали данные 1000 Genomes Project и Neanderthal Genome Project.
• Совместно с биохимиками был проведён функциональный анализ ДНК, подтвердивший молекулярный эффект возвращённых генетических вариантов.

Как отмечает соавтор Дэвид Ринкер, эта работа даёт эволюционную перспективу на то, какие генетические варианты поддерживают здоровье современных людей, и имеет значение для понимания эволюции факторов риска заболеваний.