Древние геномы раскрывают скрытую историю адаптации человека

Использование древней ДНК, включая образцы человеческих останков возрастом около 45 000 лет, пролило свет на ранее неизвестный аспект эволюции человека.

Доктор Яссин Суильми, руководитель группы в Австралийском центре древней ДНК Университета Аделаиды, стал соавтором нового исследования, опубликованного в Nature Ecology & Evolution.

«Широко считалось, что генетика наших предков менялась под давлением окружающей среды не так сильно, как у других животных, из-за наших развитых коммуникативных навыков и способности создавать и использовать орудия», — сказал доктор Суильми.

«Однако, сравнивая современные геномы с древней ДНК, мы обнаружили более 50 случаев, когда изначально редкий полезный генетический вариант становился преобладающим среди всех членов древних человеческих групп.

В отличие от многих других видов, свидетельства такого типа адаптивных генетических изменений у человека были неубедительными. Это открытие бросает вызов преобладающему взгляду на человеческую адаптацию и даёт нам новое и захватывающее понимание того, как люди адаптировались к новым экологическим давлениям по мере расселения по планете».

Соавтор исследования доктор Рэй Тоблер — приглашённый научный сотрудник Университета Аделаиды и стипендиат DECRA в Австралийском национальном университете — заявил, что изучение древней ДНК было критически важным для раскрытия секретов эволюции человека.

«Мы полагали, что исторические события смешения между человеческими группами могли скрыть признаки генетических изменений в современных человеческих геномах», — сказал доктор Тоблер.

«Мы изучили ДНК из более чем 1000 древних геномов, самый старый из которых был возрастом около 45 000 лет, чтобы увидеть, были ли определённые типы генетической адаптации в нашей истории более распространёнными, чем предполагали исследования современных геномов».

Профессор Кристиан Хубер, старший автор статьи, является приглашённым научным сотрудником Университета Аделаиды и доцентом Университета Пенсильвании.

«Использование древних геномов было crucial, поскольку они предшествовали крупным историческим событиям смешения, которые радикально изменили современное европейское генетическое происхождение», — сказал профессор Хубер.

«Это позволило обнаружить исторические признаки адаптации, которые невидимы при стандартном анализе современных геномов».

Австралийский центр древней ДНК, основанный в 2005 году, является мировым лидером в исследованиях и разработке передовых методов работы с древней ДНК для эволюционных, экологических и природоохранных приложений.

В исследовании также участвовали учёные из клиники Майо, Института медицинских исследований Гарвана, Института науки о человеческой истории Макса Планка в Германии, Университета Нового Южного Уэльса и Университета Мэсси в Новой Зеландии.