Зевок длится дольше у млекопитающих с большим числом нейронов в коре

Исследователи из Университета штата Нью-Йорк обнаружили связь между продолжительностью зевка и плотностью нейронов в коре головного мозга. Результаты исследования, сравнивавшего длину зевков у разных видов, опубликованы в журнале Biology Letters.

Несмотря на многочисленные исследования, научного консенсуса о причинах зевоты нет. Существуют гипотезы о её роли в охлаждении мозга или в повышении бдительности.

В новой работе учёные проанализировали 205 видеозаписей зевков 177 особей, принадлежащих к 24 таксонам, найденных на YouTube и через Google. Было установлено, что продолжительность зевка варьируется от 0,8 секунды у мышей до 6,5 секунд у человека. На втором месте оказались верблюды, затем собаки.

Исследователи проверили возможную связь длительности зевка с различными факторами: размером тела, массой мозга, длиной челюсти. Единственная обнаруженная корреляция — с количеством нейронов в коре головного мозга.

Это наблюдение поддерживает гипотезу о том, что функция зевоты — быстрое охлаждение мозга: чем плотнее кора (и чем больше в ней нейронов), тем больше тепла она производит и тем больше требуется охлаждения.

Авторы отмечают необходимость дальнейших исследований, чтобы объяснить, почему взрослые зевают дольше младенцев, и выяснить, различается ли вариативность зевков между особями и в разных ситуациях у разных видов.