Первый взгляд на размер зрачка у спящих мышей принес сюрпризы

Исследователи обнаружили, что у мышей размер зрачка ритмично колеблется во время сна. Эти колебания тесно связаны с активностью мозга, связанной со сном, и могут с высокой точностью указывать на его стадию: чем меньше зрачок, тем глубже сон.

Ключевые выводы:

• Размер зрачка мышей не статичен во сне, а ритмично меняется.
• Эти изменения точно коррелируют со стадиями сна (мелкий зрачок = глубокий сон).
• Колебания зрачка — не пассивное явление, а активно контролируются парасимпатической нервной системой.
• Сужение зрачка в глубоком сне, вероятно, защищает мозг от внезапных вспышек света, которые могут разбудить и нарушить консолидацию памяти.

Методология: Ученые разработали новую оптическую систему отслеживания зрачка с использованием инфракрасного света, который проходит через череп и освещает заднюю часть глаза. Это позволило впервые точно измерить изменения зрачка у естественно спящих мышей с открытыми веками.

Значение: Открытие предполагает, что неинвазивное отслеживание зрачка может стать альтернативой или дополнением к электроэнцефалографии (ЭЭГ) для определения стадий сна, как в исследованиях, так и потенциально в клинической практике.