Следы динозавров в лагунах Шотландии: новые находки на острове Скай

Новое исследование, опубликованное в PLOS One, сообщает об обнаружении 131 отпечатка ног динозавров в древних лагунах на острове Скай в Шотландии. Следы датируются средним юрским периодом — примерно 167 млн лет назад — и были оставлены в рифленых песках субтропической лагуны.

Характеристики следов:

• Размер отпечатков составляет 25–60 см.
• Обнаружены два типа следов: трехпалые от хищных двуногих тероподов и округлые, похожие на следы шин, от четвероногих длинношеих завроподов.
• Наиболее вероятные авторы следов — крупные тероподы, подобные Megalosaurus, и ранние представители неозавропод, подобные Cetiosaurus.

Поведение и среда обитания:

• Многие следы образуют цепочки (треквеи). Самые длинные из них превышают 12 метров, что является одними из самых протяженных треквеев, известных на Скае.
• Расположение и ориентация следов указывают на медленную ходьбу без определенного направления или взаимодействия между особями. Вероятно, динозавры просто бродили по лагуне в разное время.
• Находка подтверждает, что юрские завроподы часто посещали шотландские лагуны. Однако на этом участке доля следов тероподов выше, чем на других подобных локациях, что может указывать на различия в условиях древних лагун.
• На участке отсутствуют следы других динозавров, например, стегозавров или орнитоподов. Остается неясным, отсутствовали ли эти животные в данной среде или просто не оставили здесь следов.

Авторы исследования отмечают, что находки на мысе Принца Чарльза дают ценное представление о поведении и распределении динозавров в период их важной эволюционной адаптации, показывая их предпочтение к мелководным лагунным условиям.