Что может рассказать внутреннее ухо динозавра? Просто послушайте

Новое исследование под руководством учёных из Йельского университета показывает, что форма внутреннего уха ископаемых рептилий может служить надёжным индикатором их поведения: способа передвижения (полёт, ходьба, плавание) и даже родительских инстинктов.

Ключевой метод

Исследователи проанализировали данные о внутреннем ухе 128 видов, включая современных птиц и крокодилов, а также динозавров, таких как Hesperornis, Velociraptor, и птерозавра Anhanguera. Для трёхмерного моделирования использовалась КТ-томография, в том числе для раздробленных окаменелостей.

Вестибулярная система и движение

Анализ верхней части внутреннего уха (вестибулярной системы) выявил кластеры, соответствующие разным типам локомоции:

• Сложные лётчики: хищные птицы и многие певчие птицы с высокой манёвренностью в воздухе.
• Простые лётчики: современные куриные, парящие морские птицы и грифы, которые летают короткими прямыми рывками. В этот же кластер попали троодонтиды, птерозавры, Hesperornis и «птице-динозавр» Archaeopteryx.

Кохлеарная система и слух

Исследование нижней части уха (улитки, кохлеарной системы) показало, что удлинение этой структуры у общего предка птиц и крокодилов (архозавров) совпало с развитием у детёнышей высокочастотных криков для определения местоположения, сигналов опасности и вылупления. Это предполагает, что взрослые особи использовали новый слуховой аппарат для заботы о потомстве. Переходная улитка была обнаружена у Euparkeria — предка архозавров.

Вывод

Как отметил старший автор исследования Бхарт-Анжан Бхуллар: «Из всех структур, которые можно реконструировать по окаменелостям, внутреннее ухо, пожалуй, наиболее похоже на механическое устройство... Если вы можете восстановить его форму, вы можете разумно делать выводы о фактическом поведении вымерших животных почти беспрецедентным образом».