Почему динго нападают на людей и как это предотвратить?

Нападение динго на Дебби Рандл на руднике в Телфере (регион Пилбара, Западная Австралия) вызывает ужас от мысли о возможности быть атакованным диким животным.

Рандл получила серьёзные травмы ноги и заявила, что могла бы погибнуть, если бы коллеги не пришли на помощь.

Хищники, способные убить человека, существуют по всему миру. Хотя большинство из нас никогда не встретится с голодным волком, львом, тигром или медведем, такие нападения, к сожалению, происходят.

В глобальном масштабе нападения очень редки, что, впрочем, слабое утешение для жертвы. Австралийские динго — не исключение; несмотря на несколько печально известных случаев, их нападения на людей, к счастью, редки. Но люди закономерно хотят знать, почему они вообще происходят и как их предотвратить.

Почему дикие животные нападают?

Исследования нападений волков показывают, что, если исключить влияние бешенства (которое повышает агрессию), два общих фактора, связанных с атаками, — это антропогенная среда и привыкание животных к присутствию человека.

Эти переменные связаны: многие виды хищных млекопитающих легко адаптируются и быстро понимают, что человеческие поселения — источник пищи, воды и укрытия.

Ресурсы человека могут сильно влиять на поведение диких животных. Обилие человеческой пищи часто снижает внутривидовую агрессию и может приводить к скоплению гораздо большего числа особей, чем обычно.

Это справедливо и для динго. Хотя их обычно наблюдают поодиночке, нередко можно увидеть группы из десяти и более динго, кормящихся на свалках у рудников в пустыне Танами в центральной Австралии. Считается, что около 100 динго кормятся в районе рудника Телфер, где произошло нападение.

Пищевые отходы могут невольно привлекать животных к поселениям, что ведёт к привыканию хищников к человеку. В Канаде молодой человек стал жертвой волка на руднике; местные волки, как сообщалось, привыкли к людям и даже следовали за мусоровозами. Возможно, они стали ассоциировать человеческий запах с получением пищи.

Животные, привыкшие к людям, теряют часть природной осторожности перед ними. Это типично для многих видов, адаптирующихся к городской среде. Хотя это может быть милой чертой у белок или птиц, иначе дело обстоит, если животное — хищник, способный напасть на человека.

В США было много сообщений о нападениях койотов на людей. Койот, как и динго, довольно крупный (обычно 10–16 кг) и может обитать вблизи городских районов. Ареал койотов расширился из-за сокращения численности волков (их конкурентов), а их количество в городах и окрестностях возросло благодаря обильным и постоянным запасам пищи и воды.

Анализ сообщений о нападениях койотов на людей показал, что многие были «исследовательскими» — животное пыталось украсть у человека то, что воспринимало как еду. Другие атаки можно было определить как «хищнические», когда жертву преследовали и кусали; часто это происходило, когда койоты действовали в группе.

Нападение в Телфере, по-видимому, также началось как исследовательское — молодой динго запрыгнул на стол и схватил телефон Рандл. Но инцидент перерос в агрессию, когда Рандл (возможно, понятно) пошла за динго, унёсшим телефон; это, видимо, спровоцировало защитную или хищническую атаку со стороны двух других динго.

На острове Фрейзер (Квинсленд) более половины зарегистрированных агрессивных инцидентов с участием динго произошли, когда человек шёл или бежал, что позволяет предположить вовлечённость реакции преследования.

На объекте в Телфере, как и на других рудниках, действуют строгие правила утилизации пищевых отходов, а руководство активно обучает работников не кормить динго, чтобы предотвратить подобные нападения. Рандл, очевидно, следовала этим правилам.

К сожалению, в её случае сыграли роль другие факторы — исследовательские действия одного динго, укравшего предмет (который мог пахнуть едой), переросли в агрессивную групповую атаку, когда она пошла за животными.

Что можно сделать для предотвращения? Руководство рудников уже многое делает для снижения вероятности таких инцидентов, ограничивая доступ динго к пище. Ограждение мест приёма пищи или хранение еды в клетках (как делается на острове Фрейзер) может помочь.

Интересно, что многие считают, что при встрече с крупным хищником лучше не проявлять агрессии, но на самом деле это зависит от вида. Для волков и пум лучшей тактикой, по-видимому, является крик и бросание предметов, чтобы отпугнуть их.

В конечном счёте, ответственность лежит на каждом человеке — осознавать потенциальную опасность диких хищников и всегда относиться к ним с осторожностью и уважением.