Убийство динго — не единственный способ защитить скот

Со времён европейской колонизации фермеры часто рассматривали динго как врагов, ведя с ними войну для защиты скота. Они использовали ловушки, отстрел, отравленные приманки (например, 1080) и построили забор длиной 5600 км — самый длинный в мире.

Уничтожение динго обходится в миллионы долларов ежегодно, но не решает конфликт. Во многих случаях оно усугубляет угрозу для скота, разрушая семьи динго и устраняя опытных взрослых особей, которые охотятся на более крупную и подвижную добычу.

Альтернатива? Как обнаруживают некоторые фермеры, существуют неожиданные преимущества сосуществования с динго. Как сказал скотовод из Западной Австралии Дэвид Поллок:

«Я считаю, что мои динго стоят по 20 000 долларов каждый, а может, и больше. Так что убить их было бы последним, что я сделал».

Могут ли динго действительно помочь скотоводам?

Да. Во многих случаях они могут быть союзниками, сокращая конкуренцию за пастбища со стороны диких травоядных, таких как кенгуру и козы, а также убивая или отпугивая лис и одичавших кошек.

С ростом понимания важности хищников укоренился новый подход — сосуществование человека и дикой природы. Он признан Конвенцией ООН о биологическом разнообразии как путь к сохранению биоразнообразия.

Наше новое исследование описывает семь путей перехода от рутинного уничтожения динго к сосуществованию.

Как выглядит сосуществование?

Один из путей — поддержка фермеров в использовании эффективных инструментов и стратегий для сокращения потерь скота при одновременном использовании преимуществ крупных хищников. Это называется «умное фермерство с хищниками» (predator-smart farming).

Наш подход, изложенный в новом австралийском руководстве, опирается на нелетальные инструменты и практики для защиты скота тремя основными способами:

• Надзор и защита: люди или животные-защитники (собаки, ослы) охраняют скот, также используются ограждения.
• Сдерживание: использование знаний о биологии и поведении динго для поиска лучших отпугивателей (свет, звук, запахи).
• Улучшение управления: усиление землепользования и животноводства для повышения продуктивности пастбищ и устойчивости скота.

Как обнаружил один скотовод из Нового Южного Уэльса, эти подходы работают:

«Три года назад мы теряли 53% телят из-за динго. Мы начали искать альтернативы... и решили попробовать ослов-защитников. Купили двух самцов, и теперь у нас 94% выживаемости телят. Ослы спасли наш бизнес».

Что же нам мешает?

Мы знаем, что сосуществование с динго возможно. Почему же мы всё ещё прибегаем к летальным методам?

Одним из барьеров является инерция. Убийство динго — вариант по умолчанию. Законы, политика и финансирование со стороны правительства и отрасли институционализировали летальный контроль.

Другие барьеры включают недостаток финансирования альтернативных подходов и отсутствие поддержки со стороны сообщества и фермеров. Несмотря на это, число скотоводов, применяющих «умное фермерство», растёт.

Чтобы преодолеть барьеры, важно проводить исследования вместе с фермерами, тестируя и демонстрируя, как эти методы работают на практике.

Подобные изменения требуют времени. Необходимо также налаживать связи через сельскохозяйственные сети и реформировать институциональную инфраструктуру, сложившуюся вокруг контроля над динго.

Скептицизм фермеров и властей понятен, но статус-кво не работает. Сосуществование с динго может помочь совершить фундаментальные изменения, необходимые для остановки утраты биоразнообразия.

Будущее с динго

Если мы достигнем прогресса в сосуществовании, мы сможем:

• внедрить «умные» методы в сельское хозяйство для повышения биоразнообразия, устойчивости ландшафтов, продовольственной безопасности и благосостояния;
• вернуть динго как высших хищников и регуляторов здоровых экосистем;
• отодвинуть политику на второй план в пользу научных, основанных на доказательствах подходов и учёта мнения коренных народов в экологической политике.

Это не гипотетически. Фермеры, уже использующие эти стратегии, сообщают о преимуществах:

• меньше животных ранено или убито динго;
• меньше времени тратится на преследование и убийство динго;
• снижается нагрузка на пастбища от одичавших травоядных (козы);
• повышается рост пастбищ и прибыльность животноводства.

Инициатива Landholders for Dingoes продвигает работу тех, кто сосуществует с динго. Пришло время модернизировать подход Австралии к динго. Это потенциальная ситуация «выигрыш-выигрыш» для фермеров и динго, а также значительный выигрыш для природы.

Но для этого нам придётся изменить своё отношение к динго, заручиться поддержкой фермеров и других заинтересованных сторон и сделать нелетальные инструменты сосуществования новой стандартной практикой.