Дикие пожары в прошлом привели к массовому вымиранию. Может ли это повториться?
Новое исследование показывает, что участившиеся пожары 252 миллиона лет назад, во время массового пермского вымирания («Великого вымирания»), были не просто симптомом потепления планеты, но и самостоятельной движущей силой исчезновения видов.
Ключевые выводы исследования:
- Частые пожары, вызванные глобальным потеплением, превзошли способность растений адаптироваться.
- Исчезновение лесов привело к выбросу углерода и запустило цепные реакции, угрожавшие жизни даже в местах, не затронутых огнём (например, цветение токсичных водорослей в водоёмах).
- Исследователи обнаружили в окаменелостях растений из восточной Австралии и Антарктиды частицы ископаемого древесного угля — свидетельство древних пожаров.
Параллели с настоящим:
Учёные видят тревожное сходство между древним периодом глобального потепления и современностью. Сегодняшний порочный круг — рост температур, уменьшение осадков и учащение пожаров — повторяет последовательность изменений климата, уничтоживших жизнь в конце пермского периода.
Контекст «Великого вымирания»:
- Массовое извержение вулканов на территории современной Сибири, длившееся около 2 миллионов лет, привело к катастрофическому выбросу парниковых газов.
- Средние глобальные температуры, вероятно, выросли на 6–12 °C у экватора и на 10–14 °C у полюсов.
- В результате вымерло до 95% видов в океане и более 70% на суше.
Мнение экспертов:
- Крис Мэйс, палеонтолог и ведущий автор исследования (PALAIOS): «Темп изменений действительно очень важен. И именно здесь мы видим сегодня весьма тревожную картину».
- Риган Данн, палеоботаник: «Даже экосистемы в более защищённых районах испытывают стресс от потепления и засухи. Тогда одной искры может быть достаточно, чтобы изменить экосистему».
- Дэвид Боттджер, палеоэколог: «Природа уже поставила этот эксперимент. Зрелище не из приятных».
Восстановление жизни после «Великого вымирания» заняло миллионы лет. Хотя антропогенное потепление в обозримом будущем может быть не таким экстремальным, как в пермский период, оно происходит гораздо быстрее, чем естественные изменения.