Исследование раскрывает особенности диеты ранних приматов

Исследование под руководством Университета Отаго показало, что наша любовь к сладкой пище уходит корнями к нашим ранним предкам-приматам.

Работа проливает свет на пищевые привычки ранних антропоидов (ископаемых обезьян и человекообразных обезьян) через анализ характера сколов зубов и кариеса.

Опубликованное в American Journal of Biological Anthropology, исследование использовало окаменелости из впадины Файюм в Египте — бесценного источника для понимания эволюции антропоидов в период от позднего эоцена до раннего олигоцена (40–29 млн лет назад).

Были изучены и сравнены с данными по современным приматам модели сколов зубов у пяти типов приматов.

Ведущий автор доктор Иэн Тоул из Исследовательского института сэра Джона Уолша (Факультет стоматологии, Отаго) сообщил, что исследователи хотели выяснить, состояла ли диета ранних приматов из твёрдой или мягкой пищи.

«Мы уделили пристальное внимание частоте, степени тяжести и локализации зубных сколов. Нас также интересовало наличие кариеса, часто связанного с потреблением мягких фруктов у современных приматов», — говорит он.

Группа, в которую вошли доктор Мэтью Р. Бортс из Музея естественной истории Центра лемуров Дьюка и доктор Каролина Лох (Факультет стоматологии, Отаго), обнаружила удивительно низкую распространённость сколов зубов: только 21 из 421 изученного зуба имел повреждения.

«Наши результаты указывают на преобладающее потребление мягких фруктов среди ранних антропоидов. Низкая распространённость сколов зубов, особенно в сравнении с современными антропоидами, намекает на предпочтение мягких источников пищи, таких как спелые, сладкие фрукты», — отмечает доктор Тоул.

Исследование добавляет «существенную поддержку» гипотезе об ограниченном пищевом разнообразии среди ранних антропоидов. Диверсификация диет обезьян и человекообразных обезьян произошла позже в их эволюционной истории.

«Эти данные о древних диетах приматов обеспечивают решающую основу для понимания эволюционных траекторий наших предков-приматов».

Доктор Бортс подчёркивает важность впадины Файюм, отмечая, что эти приматы пережили «огромные климатические изменения», когда первые ледники сформировались в Антарктиде.

«Ископаемая летопись Файюма фиксирует критический момент, когда наша линия адаптировалась к этому более сухому, холодному миру, по-видимому, подпитывая себя фруктами».

Доктор Лох добавляет, что это исследование — «ещё один пример широты и разнообразия стоматологических исследований в Университете Отаго».