Распространение вируса пчел вызвано деятельностью человека и исходит из Европы

Новое исследование пришло к выводу, что распространение болезни, опустошающей глобальные популяции пчел, является рукотворным и обусловлено популяциями европейской медоносной пчелы.

Исследование, проведенное Университетом Эксетера и UC Berkeley и опубликованное в журнале Science, показало, что европейская медоносная пчела Apis mellifera является подавляющим источником случаев заражения вирусом деформированного крыла (Deformed Wing Virus) по всему миру. Этот вывод свидетельствует о том, что пандемия имеет антропогенное, а не естественное происхождение, и ее распространение обусловлено торговлей и транспортировкой пчел человеком для опыления сельскохозяйственных культур.

Хотя по отдельности они не представляют серьезной угрозы для популяций пчел, сочетание клеща Varroa, переносящего болезнь, и самого вируса является смертельным. За последние десятилетия этот дуэт уничтожил миллионы медоносных пчел. Varroa питается личинками пчел, а вирус деформированного крыла убивает взрослых особей, нанося сокрушительный двойной удар по колониям. Эта ситуация усиливает опасения за будущее глобальных популяций пчел, что имеет серьезные последствия для биоразнообразия, биобезопасности сельского хозяйства, мировой экономики и здоровья человека.

Исследование финансировалось Советом по исследованиям природной среды (NERC) и поддерживалось Стипендией Дороти Ходжкин Королевского общества. В нем участвовали сотрудники университетов Шеффилда, Кембриджа, Салфорда и Калифорнии, а также ETH Zurich в Швейцарии.

Ведущий автор доктор Лена Вильферт из Центра экологии и охраны природы Университета Эксетера заявила: «Это первое исследование, которое приходит к выводу, что Европа является основой глобального распространения убийственного для пчел сочетания вируса деформированного крыла и Varroa. Это демонстрирует, что распространение этой комбинации в значительной степени является делом рук человека — если бы распространение было естественным, мы ожидали бы передачи между соседними странами, но мы обнаружили, что, например, популяция вируса в Новой Зеландии произошла из Европы. Это существенно укрепляет теорию о том, что транспортировка пчел человеком ответственна за распространение этой разрушительной болезни. Теперь мы должны строго ограничивать перемещение пчел, независимо от того, являются ли они известными переносчиками Varroa или нет. Также очень важно, чтобы пчеловоды на всех уровнях принимали меры по контролю Varroa в своих ульях, поскольку это вирусное заболевание может также поражать диких опылителей».

Исследователи проанализировали данные секвенирования образцов вируса деформированного крыла по всему миру от медоносных пчел и клещей Varroa, а также распространение самого Varroa. Они использовали эту информацию, чтобы реконструировать распространение вируса, и обнаружили, что эпидемия в основном распространилась из Европы в Северную Америку, Австралию и Новую Зеландию. Было обнаружено некоторое двустороннее движение между Европой и Азией, но не между Азией и Австралазией, несмотря на их близость. Команда также изучила образцы от других видов, подозреваемых в передаче болезни, включая разные виды медоносных пчел, клещей и шмелей, но пришла к выводу, что ключевым переносчиком является европейская медоносная пчела.

Профессор Роджер Батлин, профессор эволюционной биологии Университета Шеффилда, сказал: «Наше исследование показало, что вирус деформированного крыла представляет собой серьезную угрозу для популяций медоносных пчел по всему миру, и эта эпидемия была вызвана торговлей и перемещением пчелиных семей. Одомашненные семьи медоносных пчел чрезвычайно важны для наших сельскохозяйственных систем, но это исследование показывает риски перемещения животных и растений по всему миру. Последствия могут быть разрушительными как для домашних животных, так и для дикой природы. Риск заноса вирусов или других патогенов — лишь одна из многих потенциальных опасностей».

Старший автор, профессор Майк Бутс из Эксетера и UC Berkeley, заключил: «Ключевой вывод нашей работы заключается в том, что глобальная вирусная пандемия у медоносных пчел является рукотворной, а не естественной. Следовательно, это в наших силах — смягчить эту и будущие проблемы с болезнями».