Пчёлы, клещи и вирусы
Колонии медоносных пчёл гибнут с тревожной скоростью по всему миру. Для объяснения их сокращения предлагались различные факторы, но точная причина — и как спасти пчёл — остаётся неясной. Статья, опубликованная 21 августа в PLOS Pathogens, исследует вирусный ландшафт в пчелиных семьях Новой Зеландии после недавнего появления паразитического клеща Varroa destructor.
Считается, что Varroa является одним из основных стрессоров, снижающих жизнеспособность пчёл. Питаясь гемолимфой куколок и взрослых пчёл, клещи могут с высокой эффективностью передавать несколько вирусов пчёл. Неконтролируемое заражение Varroa может вызвать ускоряющуюся вирусную эпидемию и убить пчелиную семью за два-три года. Заинтересовавшись сложным взаимодействием между пчёлами, клещами и вирусами, Фанни Мондэ из Университета Отаго (Данидин, Новая Зеландия) и INRA (Авиньон, Франция) с коллегами воспользовались уникальной ситуацией в Новой Зеландии: страна была недавно заражена Varroa (впервые обнаружен на Северном острове в 2001 году), и во время исследования всё ещё существовал активный фронт распространения заражения, двигавшийся на юг в свободные от Varroa районы страны.
Целью исследователей было отследить первые стадии заражения Varroa и его последствия для пчёл и пчелиных вирусов. Как они сообщают, появление Varroa резко изменило вирусный ландшафт в пчелиных семьях Новой Зеландии. Каждый из семи подробно изученных видов вирусов отреагировал уникальным образом на прибытие, закрепление и сохранение клеща.
В соответствии с наблюдениями в других странах, вирус деформированного крыла (Deformed Wing Virus, DWV) — это вирус, наиболее сильно затронутый распространением Varroa по всей Новой Зеландии. DWV, который может размножаться в клещах и считается прямой причиной коллапса колоний, вызванного Varroa, почти никогда не встречался в пчелиных семьях Новой Зеландии до прибытия Varroa или впереди зоны его распространения после 2001 года. Впоследствии обилие DWV постепенно увеличивалось с историей заражения Varroa, даже когда уровень заражения Varroa снижался. Другой высоковирулентный вирус, передаваемый Varroa, кашмирский вирус пчёл (Kashmir Bee Virus, KBV), также показал тесную связь с Varroa. Однако, в отличие от DWV, обилие KBV достигает пика через два года после первоначального заражения Varroa, а затем полностью исчезает из колоний, оставляя DWV доминирующим вирусом пчёл в районах с долгосрочным заражением Varroa.
Исследователи заявляют, что результаты их исследования «укрепляют идею о том, что множественные вирусные инвазии у медоносных пчёл взаимодействуют, создавая динамичный и турбулентный патологический ландшафт, и что вирусы играют важную роль в выживании или коллапсе пчелиных семей, заражённых Varroa. Например, KBV может играть ключевую роль в драматическом ослаблении пчелиных семей, наблюдаемом в первые годы заражения Varroa». Они надеются, что их результаты на сегодняшний день будут «полезны для пчеловодческой отрасли, подчеркнув важность осведомлённости пчеловодов, мониторинга клещей, а также сроков и эффективности контроля Varroa». «Будущая работа», — заявляют они, — «будет сосредоточена на механизмах, которые формируют эволюционную основу взаимодействия пчела-Varroa-вирус».