Новый вариант вируса угрожает здоровью пчёл по всему миру

Опасный вариант вируса деформированного крыла (Deformed wing virus, DWV) распространяется по всему миру. Вирус заражает медоносных пчёл, вызывая атрофию крыльев и гибель насекомых. Новый вариант, уже вытеснивший исходный штамм вируса в Европе, распространяется в другие регионы мира и приводит к гибели целых пчелиных семей. Это показало исследование международной команды под руководством Университета Мартина Лютера в Галле-Виттенберге (MLU), проанализировавшей данные о распространении вариантов вируса за последние 20 лет. Статья опубликована в International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife.

Вирус деформированного крыла переносится паразитическим клещом Varroa destructor. «Эти клещи не только передают вирусы между медоносными пчёлами, но и питаются тканями пчёл», — объясняет профессор Роберт Пакстон, исследователь пчёл из MLU. «Вирус деформированного крыла — безусловно, самая большая угроза для медоносных пчёл», — добавляет он. Исходный штамм вируса («DWV-A») был обнаружен в Японии в начале 1980-х годов, а новый вариант «DWV-B» впервые идентифицирован в Нидерландах в 2001 году. «Наши лабораторные исследования показали, что новый вариант убивает пчёл быстрее и легче передаётся», — говорит Пакстон.

Команда исследователей оценила около 3000 наборов данных по медоносным пчёлам, шмелям (Bombus terrestris) и клещам Varroa из базы данных NCBI, содержащих информацию о генетическом материале вирусов. Также были исследованы первые научно задокументированные случаи обнаружения варианта «DWV-B» для разных стран.

«Наш анализ показывает, что новый вариант уже закрепился в Европе, и остаётся лишь вопросом времени, когда он станет доминирующей формой во всём мире», — говорит Пакстон. В 2000-х годах новый вариант в основном встречался в Европе и Африке, родине медоносной пчелы. В начале 2010-х его обнаружили в Северной и Южной Америке, а в 2015 году — в Азии. Теперь вирусный вариант обнаружен на всех крупных континентах, кроме Австралии. По мнению исследователей, это может быть связано с тем, что клещ Varroa ещё не смог там широко распространиться.

Свидетельства наличия вируса были также обнаружены в образцах, взятых у шмелей. «Остаётся неясным, будут ли у вируса столь же разрушительные последствия для шмелей и других диких пчёл. Пока коммерческие колонии шмелей, заражённые вирусом, не гибнут со значительно более высокой скоростью», — отмечает Пакстон.

Существуют различные способы защиты медоносных пчёл от клеща Varroa и вируса: «Самое важное — соблюдать гигиену в улье. Простые меры могут помочь защитить не только собственную колонию от Varroa, но и диких пчёл, о которых больше некому позаботиться», — заключает Пакстон.

Как опылители многих диких и культурных растений, медоносные пчёлы играют важную роль в урожайности фруктов и сохранении биоразнообразия. Поэтому потеря пчелиных семей вызывает обеспокоенность экспертов во всём мире.