Годичные кольца

Годичные кольца — это зоны прироста древесины (ксилемы) в стебле растения за один вегетационный период. На поперечном срезе ствола они выглядят как более или менее правильные концентрические слои.

Различия в структуре колец возникают из-за сезонных изменений активности камбия:

• Ранняя (весенняя) древесина формируется в начале вегетации. Для неё характерны более широкие сосуды и тонкостенные клетки, обеспечивающие интенсивный транспорт воды и питательных веществ.
• Поздняя (летняя или осенняя) древесина образуется во второй половине сезона. Её клетки (трахеиды у хвойных, волокна либриформа у лиственных) имеют более толстые стенки, меньший диаметр и выполняют преимущественно опорную функцию.

Из-за этих различий слои отличаются по:

• Структуре и плотности: поздняя древесина плотнее.
• Цвету: поздняя древесина обычно темнее.
• Гистологическому составу: соотношению типов клеток.

Ширина годичного кольца служит индикатором условий роста в конкретный год: благоприятные (тёплый, влажный сезон) дают широкое кольцо, неблагоприятные (засуха, холод) — узкое. Этот принцип лежит в основе дендрохронологии — науки о датировании событий и климатических изменений по годичным кольцам деревьев.