Радиослежение за дельфинами раскрывает интимные детали их поведения

Исследователи из Института океанографии Харбор-Бранч Университета Флориды, Исследовательского института Хаббс-Сиуорлд и их коллеги провели самое масштабное радиослежение за афалинами (Tursiops truncatus) в лагуне Индиан-Ривер (IRL) с помощью радио-телеметрии.

Метод исследования

• Для исследования в июне 2007 и 2010 годов были отобраны и помечены радиометками девять афалин из IRL (восемь самцов, одна самка, все взрослые, кроме одного детёныша).
• Слежение осуществлялось с лодки и самолёта Cessna 172. За 122 часа наблюдений было собрано 1390 сканирующих проб.

Ключевые результаты о поведении

• Помеченные дельфины большую часть времени тратили на передвижение (53%), затем на совместное нахождение в группах (27%), кормление (17%) и социализацию (2,3%).
• Они проводили неожиданно много времени в одиночестве. Детёныш проводил в одиночестве 72% времени в 2007 году и 36% в 2010 году.
• Дельфины демонстрируют динамичную структуру «слияния-разделения» (fission-fusion), с краткими встречами с большим количеством особей. Некоторые образуют и более длительные ассоциации (например, пары самцов).
• Только социальные взаимодействия и игровая активность различались по возрастному классу: детёныш больше времени социализировался и играл с посторонними предметами (семена мангров, водоросли).

Использование среды обитания

• Помеченные дельфины преимущественно использовали мелководные и среднеглубинные воды.
• Кормление и игра происходили чаще на мелководье по сравнению с другими глубинами. На глубоководье было меньше всего наблюдений.
• Один дельфин перемещался только в пределах примерно 8 миль за 97 дней, в среднем же дельфины перемещались на 17 миль за время исследования.

Значение и опасения

• Мелководные местообитания, интенсивно используемые для кормления, вероятно, критически важны для здоровья и выживания популяции.
• Экологические изменения в лагуне (потеря морской травы, замор рыбы, цветение водорослей) могут существенно повлиять на этих постоянно обитающих здесь животных.
• Фиксированное использование местообитаний вызывает беспокойство, так как животным на территориях с экологическими проблемами придётся адаптироваться или менять пути миграции, чтобы избежать снижения выживаемости.

Исследование опубликовано в журнале Aquatic Mammals.