Разлив нефти Deepwater Horizon привёл к высокой смертности дельфинов в Мексиканском заливе

Исследование в рамках расследования необычной смертности (UME) показало, что у погибших афалин, выброшенных на берег в северной части Мексиканского залива с момента разлива нефти Deepwater Horizon, обнаружены поражения лёгких и надпочечников, соответствующие воздействию нефтепродуктов. Результаты опубликованы в рецензируемом журнале PLOS ONE.

Эти данные подтверждают результаты оценки здоровья живых дельфинов в 2011 году в сильно загрязнённом заливе Баратария (Луизиана), которые показали плохое состояние здоровья, болезни надпочечников и лёгких у местных дельфинов.

Время, место и характер обнаруженных поражений указывают, что загрязняющие вещества от разлива нефти Deepwater Horizon стали их причиной и способствовали высокой смертности дельфинов в зоне разлива.

Ключевые патологии и причины смерти:

• Хроническая надпочечниковая недостаточность из-за поражения надпочечников.
• Повышенная восприимчивость к угрожающим жизни состояниям (беременность, низкие температуры, инфекции) на фоне недостаточности надпочечников.
• Повышенная восприимчивость к первичной бактериальной пневмонии, возможно, из-за повреждения лёгких или изменения иммунной функции.

Результаты исследования:

• Надпочечники: У половины обследованных мёртвых дельфинов из залива Баратария (июнь 2010 – ноябрь 2012) была истончена кора надпочечников, что указывает на их недостаточность. Этот же признак был у каждого третьего дельфина из Луизианы, Миссисипи и Алабамы. Для сравнения, только у 7% дельфинов из контрольных групп (вне зоны и времени разлива) было такое поражение.
• Лёгкие: Более чем у каждого пятого дельфина в зоне разлива была первичная бактериальная пневмония, часто необычно тяжёлая. У контрольных дельфинов такие поражения были только в 2% случаев.

Альтернативные причины (инфекции Brucella и морбилливирус, биотоксины) встречались редко или не были обнаружены и не объясняли повышенную смертность.

Учёные отмечают, что вдыхание нефтепродуктов, содержащих полициклические ароматические углеводороды (PAHs), может приводить к повреждению лёгких и изменению иммунитета, повышая восприимчивость к пневмонии. Дельфины особенно уязвимы из-за большого объёма лёгких, глубокого дыхания и длительной задержки дыхания.

Это исследование подтверждает, что нефтяные углеводороды являются наиболее значимой причиной болезней и гибели дельфинов в Мексиканском заливе после разлива. Повышенная смертность дельфинов является частью продолжающегося необычного события смертности (UME) в северной части залива.