У самок дельфинов есть функциональный клитор, свидетельствуют анатомические данные
Как и у людей, у самок дельфинов есть функциональный клитор, согласно исследованию, опубликованному 10 января в журнале Current Biology. Выводы основаны на обнаружении того, что структура, похожая на клитор и расположенная у входа во влагалище у афалин, имеет множество сенсорных нервов и эректильных тел.
"Клитор дельфина имеет много особенностей, которые позволяют предположить, что он функционирует, чтобы доставлять удовольствие самкам", — говорит первый автор Патрисия Бреннан, доцент биологических наук в Колледже Маунт-Холиок в Массачусетсе.
Учёным было известно, что дельфины высоко социальны. Они занимаются сексом круглый год как способ создания и поддержания социальных связей. Также отмечалось, что у самок дельфинов есть клитор во влагалище в таком месте, которое делает вероятной его стимуляцию во время копуляции. Также были сообщения о том, что самки трутся клиторами друг о друга своими мордами, плавниками и хвостовыми лопастями.
В новом исследовании Бреннан и коллеги решили присмотреться к клитору дельфина поближе. Они тщательно изучили клиторы 11 самок, умерших естественной смертью. Они исследовали их на наличие, форму и конфигурацию эректильных тел. Также они изучили, как нервные волокна проходят через ткани. То, что они увидели, поддерживает идею о функциональном клиторе у дельфинов.
"Так же, как и человеческий клитор, клитор дельфина имеет большие области эректильной ткани, которые наполняются кровью", — говорит Бреннан.
Форма эректильной ткани меняется по мере взросления животных, добавила она, что предполагает приобретение ею функциональной роли. Исследования также показывают, что тело клитора имеет крупные нервы и множество свободных нервных окончаний прямо под кожей, которая там намного тоньше, чем на соседних участках. Они также обнаружили генитальные тельца, очень похожие на те, что ранее были описаны в человеческом клиторе и кончике пениса, которые, как известно, участвуют в реакции удовольствия.
В целом, Бреннан говорит, что эректильные тела у дельфинов "удивительно похожи" по форме на эректильные тела у людей.
"Поскольку весь таз дельфинов так сильно отличается от человеческого, было удивительно видеть, насколько похожими были формы", — говорит она. — "Кроме того, размер нервов в теле клитора был очень удивительным. Некоторые были больше половины миллиметра в диаметре".
Бреннан сказала, что они заинтересовались клитором дельфина во время изучения эволюции влагалища у дельфинов.
"Каждый раз, когда мы препарировали влагалище, мы видели этот очень большой клитор, и нам было любопытно, изучал ли кто-нибудь его подробно, чтобы понять, функционирует ли он как человеческий клитор", — говорит она. — "Мы знали, что дельфины занимаются сексом не только для размножения, но и для укрепления социальных связей, поэтому казалось вероятным, что клитор может быть функциональным".
Исследователи отмечают, что изучению клитора и женского сексуального удовольствия в природе уделялось мало внимания. Фактически, даже человеческий клитор не был полностью описан до 1990-х годов.
"Это пренебрежение в изучении женской сексуальности оставило нас с неполной картиной истинной природы сексуального поведения", — говорит Бреннан. — "Изучение и понимание сексуального поведения в природе является фундаментальной частью понимания жизненного опыта животных и может даже иметь важные медицинские применения в будущем".
Её команда продолжит изучение клитора и гениталий дельфинов и многих других позвоночных, чтобы помочь заполнить эти пробелы.