Концентрация загрязнителей растет у дельфинов францискана

Концентрация потенциально токсичных металлов увеличивается в популяции дельфина францискана — небольшого китообразного, эндемика Рио-де-ла-Плата и находящегося под угрозой исчезновения вида — согласно исследованию, проведенному командой факультета биологии и Института исследований биоразнообразия (IRBio) и опубликованному в журнале Science of the Total Environment.

Влияние деятельности человека в регионе может быть причиной увеличения содержания микроэлементов, таких как хром, медь, железо и никель, в биологических тканях дельфинов. В исследовании также участвовали сотрудники Национального исторического музея Уругвая, а финансирование было предоставлено в рамках проекта исследовательской и природоохранной программы Фонда зоопарка Барселоны, главным исследователем которого является Массимилиано Драго (UB-IRBio).

Один из самых маленьких и наиболее угрожаемых видов дельфинов в мире

Дельфин францискана (Pontoporia blainvillei) — эндемичный вид морских регионов Бразилии, Уругвая и Аргентины, классифицируемый Международным союзом охраны природы (IUCN) как уязвимый. В настоящее время это самый угрожаемый китообразный в юго-западной части Атлантического океана. Его популяция сократилась из-за случайного прилова, который ускорился в середине XX века с развитием кустарного промысла акул для получения витамина А. Сейчас будущее вида находится под угрозой из-за:

Рио-де-ла-Плата: биологическая продуктивность и антропогенное загрязнение

Эстуарий Рио-де-ла-Плата на западном побережье юго-западной Атлантики — одна из самых богатых и продуктивных экосистем в мире. Это морской регион, подверженный антропогенной деятельности (морской транспорт, промышленность, расширение городских территорий, неочищенные сточные воды и т.д.), что способствует накоплению загрязнителей. Кроме того, эстуарий получает загрязняющие вещества, переносимые водной сетью рукавов рек Парана и Уругвай и других второстепенных рек. Эта крупная водная система площадью более 3 млн км² транспортирует большой объем водных масс, которые сильно загрязняются при прохождении через крупные города и урбанизированные регионы Южной Америки.

Анализ микроэлементов в костных останках дельфинов

Среди загрязнителей, попадающих в эстуарий, «особую тревогу вызывают микроэлементы, такие как определенные тяжелые металлы, которые могут быть высокотоксичными для морской фауны и, косвенно, для человека», — отмечает Одей Гарсия-Гарин, первый автор статьи и член Исследовательской группы по крупным морским позвоночным.

В работе анализировалась концентрация микроэлементов в костных останках дельфинов францискана из Рио-де-ла-Плата за период с 1953 по 2015 год. Согласно результатам, за 62 года концентрация хрома, меди, железа и никеля увеличилась, в то время как уровни свинца в костных останках снизились.

Антропогенная деятельность может быть источником растущей концентрации металлов у морских млекопитающих. Микроэлементы из отходов кожевенной промышленности, нефтеперерабатывающих заводов и красок для судов, вероятно, накапливались в донных отложениях эстуария и, в конечном итоге, в тканях дельфинов. Напротив, запрет на использование свинца в качестве присадки к топливу с 1990-х годов привел к постепенному снижению концентрации этого металла в костях.

Исследование также указывает на временное увеличение концентраций алюминия и марганца и, параллельно, снижение концентраций мышьяка и стронция. Эти временные тенденции сложно связать с антропогенным загрязнением и для выводов потребуются дополнительные исследования. Результаты показывают более высокую концентрацию алюминия, железа и хрома у самок, хотя различия и не являются значительными.

Работа подтверждает пригодность исследований микроэлементов в костных останках, хранящихся в музеях или частных коллекциях, для проведения крупномасштабных временных исследований. Эта методология позволяет анализировать как влияние загрязнителей на вид в динамике, так и эволюцию соединений в окружающей среде.

Защита дельфина францискана для сохранения морской среды

Дельфин францискана — морской хищник высшего порядка и играет важнейшую роль в морской экосистеме, регулируя численность многих видов (рыб, осьминогов, креветок и т.д.), занимающих средний трофический уровень. Сокращение его популяции может полностью нарушить всю трофическую сеть эстуария. «Кроме того, дельфины францискана действуют как вид-«зонтик». То есть защита их популяций принесет пользу многим другим видам, жизнеспособность которых зависит от присутствия францисканы в экосистеме», — отмечает Одей Гарсия-Гарин.

«Для повышения выживаемости вида необходимо в качестве первой срочной меры сократить случайный прилов, — продолжает исследователь. — Поскольку наиболее страдают молодые особи, важно вводить запретные периоды во время сезонов размножения. Развитие аквакультуры может помочь снизить случайный прилов, хотя эта мера может иметь и другие негативные последствия для морской среды. Также целесообразно создавать или расширять морские заповедники в местах обитания вида и снижать загрязнение от крупных городов и промышленности, в том числе за счет улучшения систем очистки сточных вод. Это ключевые стратегии для улучшения сохранения этого уязвимого млекопитающего».