Спасение исчезающих речных дельфинов требует передовой науки и участия сообществ

Речные дельфины в Амазонке и Ориноко находятся под растущим давлением из-за воздействия гидроэлектростанций и загрязнения ртутью от мелкомасштабной добычи золота. Об этом свидетельствуют результаты первой в истории программы спутникового мечения речных дельфинов, опубликованные ко Всемирному дню речных дельфинов.

Ученые из Южноамериканской инициативы по речным дельфинам (SARDI) с 2017 года отслеживали спутниковые передатчики на 29 амазонских и боливийских речных дельфинах, чтобы лучше понять поведение, места обитания и ключевые угрозы для этих исчезающих животных.

Результаты подчеркивают влияние:

• Гидроэлектростанций, которые блокируют миграционные пути и изменяют речной сток.
• Загрязнения ртутью — 100% проанализированных образцов кожи и крови содержали высокие уровни этого опасного тяжелого металла.

"Каждый новый факт о жизни наших речных дельфинов, который раскрывает спутниковое мечение, помогает нам разрабатывать более эффективные стратегии для сохранения этих видов", — говорит Марселу Оливейра, эксперт WWF-Бразилия и координатор SARDI.

Угрозы в Азии

Остальные выжившие виды речных дельфинов в реках Азии (Ганг, Инд, Иравади, Меконг, Янцзы) также находятся под угрозой из-за плотин, загрязнения, судоходства и прилова. Все три пресноводные популяции дельфина Иравади теперь насчитывают менее 100 особей.

Есть надежда

• Численность дельфинов реки Инд выросла до 1812 особей, во многом благодаря усилиям местных сообществ, WWF и властей. С 1992 года было спасено 151 особь, оказавшаяся в ловушке в ирригационных каналах.
• В Меконге популяция увеличилась с 80 до 92 особей в прошлом году.
• В Ганге и Биасе были обнаружены детеныши, что свидетельствует об успешном размножении.

"Невероятное партнерство с сообществами, защитниками природы и правительствами помогло замедлить — а в некоторых случаях обратить вспять — сокращение численности речных дельфинов в Азии", — отмечает Дафна Виллемс, руководитель глобальной инициативы WWF по речным дельфинам.

Глобальная стратегия и новые данные

WWF и партнеры работают над Межправительственной декларацией стран ареала обитания на 2021 год для защиты всех речных дельфинов мира. Сотрудничество между странами критически важно, так как спутниковое мечение подтвердило, что дельфины в Амазонке регулярно пересекают государственные границы, используя трансграничные водно-болотные угодья.

"По этой причине нам необходимо сохранять охраняемые территории и даже усиливать защиту водных экосистем в регионе Амазонки", — говорит Фернандо Трухильо, научный директор Фонда Омача.

Мониторинг также показал, что дельфины используют разные водные среды: районы слияния рек, лагуны, протоки, мелководные участки у пляжей для спаривания. Эти зоны меняются в течение года в зависимости от уровня воды и паводкового режима, на которые влияют ГЭС.

Новые технологии на службе науки

Согласно исследованию в журнале Oryx, дроны могут быть более эффективным, экономичным и точным инструментом для подсчета популяций амазонских речных дельфинов по сравнению с людьми. Этот метод потенциально можно применять и в других важных для сохранения вида регионах мира.