У дельфинов Флориды и Джорджии обнаружены повышенные уровни ртути
Исследование, опубликованное в журнале Toxics, выявило повышенное содержание ртути у дельфинов на юго-востоке США. Самые высокие уровни зафиксированы у дельфинов в заливах Сент-Джозеф и Чоктохатчи во Флориде.
Дельфины считаются «видами-индикаторами» для оценки здоровья океанов и человека, поскольку они, как и люди, находятся высоко в пищевой цепи, живут долго и имеют схожие физиологические черты. Некоторые объекты их рациона (пятнистая горбыль, атлантический горбыль, слабая рыба и др.) наиболее уязвимы к загрязнению ртутью и также употребляются в пищу людьми.
Ключевые выводы исследования:
- Уровни ртути в заливе Сент-Джозеф были самыми высокими из зафиксированных: в среднем 14 193 нанограмма ртути на грамм (нг/г) кожи.
- Ранее опубликованные данные, на которые ссылаются авторы, показывают, что самые низкие средние уровни были у дельфинов в районе Чарлстона, Южная Каролина (509 нг/г), а самые высокие — во Флоридских прибрежных Эверглейдс (10 916 нг/г).
- Уровень ртути в коже дельфина напрямую коррелирует с содержанием метилртути в его других тканях и органах.
Источники и механизм загрязнения:
- Загрязнение ртутью в основном происходит из-за сжигания ископаемого топлива и промышленных процессов (добыча полезных ископаемых, производство цемента, химическая промышленность).
- Бактерии в воде преобразуют ртуть в метилртуть, которая поглощается мелкой рыбой и передается по пищевой цепи хищникам, таким как дельфины.
- На высокие уровни в заливе Сент-Джозеф могут влиять промышленная деятельность и ограниченный водообмен, не способствующий вымыванию загрязнителя.
- В Эверглейдс листья мангровых деревьев поглощают ртуть из атмосферы, опадают в воду и, разлагаясь, высвобождают токсин в благоприятную для бактерий среду.
Значение для человека:
- Исследование не делает выводов об уровнях ртути у жителей Флориды и Джорджии или рисках для их здоровья.
- Однако авторы ссылаются на предыдущие работы, обнаружившие корреляцию между высоким содержанием ртути у дельфинов во Флоридской лагуне Индиан-Ривер и у людей, живущих в этой области.
- Данные по дельфинам как виду-индикатору могут направлять будущие исследования по оценке воздействия ртути на людей.
- Агентство по охране окружающей среды США (EPA) отмечает, что рыба — часть здорового рациона, но некоторые группы (беременные, дети, пожилые люди) подвержены большему риску, особенно если употребляют много рыбы.
В исследовании, основанном на анализе 175 образцов кожи обыкновенных афалин, собранных с 2005 по 2019 год, участвовали специалисты NOAA, Национального института стандартов и технологий (NIST), Национального фонда морских млекопитающих и ряда университетов.