С помощью «самофумигации» дарвиновы вьюрки борются со смертельно опасными паразитическими мухами

Биологи из Университета Юты обнаружили, что дикие вьюрки на Галапагосских островах используют ватные шарики, обработанные мягким пестицидом, для постройки гнёзд. Это убивает личинок паразитических мух и защищает птенцов. Исследователи считают, что этот метод «самофумигации» может помочь исчезающим видам птиц и даже некоторым млекопитающим.

«Мы пытаемся помочь птицам помочь самим себе», — говорит профессор биологии Дейл Клейтон, старший автор исследования, опубликованного 5 мая 2014 года в журнале Current Biology.

«Самофумигация важна, потому что в настоящее время нет других методов контроля этого паразита», — говорит аспирант Сара Кнути, первый автор исследования. Речь идёт о кровососущих личинках гнездовой мухи Philornis downsi.

Паразитическая муха, вероятно, попала на Галапагосские острова с материка на кораблях и «обнаружилась в больших количествах в 1990-х. У птиц нет истории взаимодействия с этими мухами, поэтому они — лёгкая добыча», — отмечает Клейтон.

Мухи теперь поражают всех наземных птиц на островах, включая большинство из 14 видов дарвиновых вьюрков. Два вида находятся под угрозой исчезновения:

  • Мангровый вьюрок: осталось менее 100 особей на острове Исабела.
  • Средний древесный вьюрок: около 1620 особей, все на острове Флореана.

Гнездовые мухи считаются одной из причин сокращения популяций дарвиновых вьюрков.

Используемый пестицид — перметрин — безопасен для птиц. «Это то же самое, что в шампуне от вшей, который вы наносите на голову ребёнка», — говорит Клейтон. Он считает, что у мух не разовьётся устойчивость, если обработанную вату размещать только в местах обитания исчезающих видов.

Может ли метод помочь другим видам?

Исследователи полагают, что метод может помочь мангровым вьюркам: для покрытия их ареала (менее половины квадратной мили) потребуется всего 60 диспенсеров с ватой. Учёные на островах уже начали предварительный эксперимент, чтобы выяснить, будут ли эти вьюрки собирать ватные шарики.

Метод также может быть полезен для:

Ход исследования

Идея исследования пришла Кнути четыре года назад на Галапагосах, когда она заметила, как вьюрки срывают волокна с её бельевой верёвки для гнёзд.

Мухи откладывают яйца в гнёзда вьюрков. Вылупившиеся личинки питаются кровью птенцов и насиживающих самок. В некоторые годы личинки убивают всех птенцов в поражённом гнезде.

Исследование проводилось с января по апрель 2013 года на острове Санта-Крус. Учёные установили диспенсеры с ватой:

  • Обработанные 1% раствором перметрина.
  • Необработанные (контрольные).

Предварительные эксперименты показали, что птицы не отдают предпочтения обработанной или необработанной вате и не улетают за материалом дальше 55 футов (≈17 м) от гнезда.

В основном эксперименте было установлено две линии по 15 диспенсеров с чередованием обработанной и необработанной ваты. Диспенсеры находились на расстоянии 130 футов (≈40 м) друг от друга, чтобы у каждой пары птиц был «свой» диспенсер. Это подтвердилось: ни в одном гнезде не нашли оба типа ваты.

Результаты

Было найдено 26 активных гнёзд, из которых 22 (85%) содержали вату:

  • 13 гнёзд — с обработанной ватой.
  • 9 гнёзд — с необработанной ватой.
  • 4 гнезда — без ваты.

Самофумигация оказала значительный негативный эффект на паразитов, убив как минимум половину личинок:

  • В 13 гнёздах с обработанной ватой в среднем было 15 личинок.
  • В 9 гнёздах с необработанной ватой в среднем было 30 личинок.

Количество необработанной ваты не влияло на число личинок. Но чем больше было обработанной ваты, тем меньше было паразитов. В восьми гнёздах, где было не менее 1 грамма обработанной ваты (примерно напёрсток), в семи не было личинок вообще, а в одном было всего четыре.

«Если птицы вплетают грамм или больше обработанной ваты, это убивает 100% личинок мух», — заключает Клейтон.

2014-05-05