Что Дарвин не знал
Антрополог из Университета Юты Алан Р. Роджерс написал книгу об эволюции, которая заполняет пробелы в аргументации Дарвина.
В книге «Доказательства эволюции», опубликованной в этом месяце издательством University of Chicago Press, профессор антропологии стремится развеять, по его словам, устойчивые и неточные антиэволюционные аргументы с помощью научных доказательств, которые были недоступны во времена Чарльза Дарвина.
Роджерс отмечает, что Дарвин не знал о генетике, дрейфе континентов или возрасте Земли. Он никогда не видел, как вид изменяется. Он не имел представления, возможно ли вообще разделение вида на два. Он не знал переходных ископаемых форм и почти никаких ископаемых останков человека.
«Эти доказательства могли бы пойти другим путем, — говорит Роджерс. — Они могли бы опровергнуть теорию Дарвина. Но вместо этого у нас есть 150 лет доказательств, и все они подтверждают его теорию. Моя книга рассказывает историю этих открытий».
Роджерс преподает курсы по эволюции с 1980-х годов, но большую часть этого времени он мало говорил о доказательствах того, что эволюция действительно происходит. Этот вопрос был научно решен более века назад, и ученых интересует неизвестное и недавно открытое. Поэтому занятия и учебники, как правило, делают акцент на механизмах эволюции, которые все еще являются предметом активных исследований.
Роджерс изменил свой подход в 2006 году после того, как прочитал опрос, согласно которому только около половины американцев верят, что человек эволюционировал. «Мне пришло в голову после прочтения этого опроса, что не имеет особого смысла учить студентов тонкостям эволюции, если они в первую очередь не верят, что эволюция происходит. Поэтому я решил, что с этого момента мои вводные курсы будут включать неделю или две о доказательствах эволюции, и я начал искать текст».
Существующие тексты были либо слишком длинными, либо, казалось, ожидали, что читатель поверит автору на слово. Роджерс был полон решимости не требовать этого от своих студентов. Чтобы заполнить пустоту, он написал собственную легко читаемую книгу, которая подтверждает эволюцию с помощью современной науки.
«Я пытаюсь убедить скептиков, что эволюция действительно произошла. Если они скептики, то как только я дойду до момента, когда скажу: «поверьте мне», они ответят: «нет». Причина моего скептицизма в том, что я вам не доверяю».
Роджерс считает, что его книга будет полезна как скептикам эволюции, так и тем, кто уже убежден. Эволюционисты, по его словам, должны быть готовы представить доказательства, когда их оспаривают, и даже люди, знакомые с биологией, найдут для себя что-то новое. Несмотря на 30 лет изучения эволюции, Роджерс все же включил в книгу материал, который был новым и для него самого.
Он надеется, что «Доказательства эволюции» побудят людей мыслить критически.
«Все ученые — скептики, если они чего-то стоят, но они не упрямы в этом. В науке вы должны уметь менять свое мнение, столкнувшись с доказательствами. Мне кажется, что освоение этого навыка важно не только для ученых, но и для всех. Это делает нас лучшими гражданами».