Почему пора перестать критиковать Чарльза Дарвина

Профессор Университета штата Мичиган Данita Брандт, палеонтолог и координатор мероприятий «Дни открытий Дарвина», призывает перестать несправедливо критиковать Чарльза Дарвина и его работу.

Ключевое опровержение: Дарвин не утверждал, что люди произошли от современных обезьян. Его теория происхождения объясняет, что люди и другие приматы имеют общего предка и, следовательно, более тесно связаны друг с другом, чем с группами вроде рептилий или рыб.

• Последний общий предок человека и шимпанзе, живший около 7 миллионов лет назад, должен был быть и «обезьяноподобным», и «человекоподобным».
• Эволюционные линии разошлись: одна привела к роду Homo, другая — к современным обезьянам. «Люди — это люди, а обезьяны — это обезьяны; одно не превращается в другое», — отмечает Брандт.

Распространённые заблуждения о Дарвине:

• Он не изобретал идею эволюции — натуралисты рассматривали возможность изменения видов за сотни лет до него.
• Он не придумал фразу «выживание сильнейшего». Её автор — экономист Герберт Спенсер, хотя Дарвин и использовал её в поздних изданиях «Происхождения видов».
• Дарвин был духовным человеком (однако изучал на священника) и не считал себя атеистом. В письме он писал: «...думаю, что в целом ... агностик будет более правильным описанием моего состояния ума».

Брандт подчёркивает, что критика часто направлена на личность, а не на концепцию. Если бы Дарвин не опубликовал свои наблюдения, это сделал бы кто-то другой (например, Альфред Рассел Уоллес, чья работа была представлена одновременно с трудами Дарвина).

«Дарвин для эволюции — это как Ньютон для гравитации. Но нападки на труды Ньютона не отменяют реальности гравитации, а пренебрежение работой Дарвина не отрицает факта эволюции», — заключает профессор.