Эволюция цветов Гималаев проливает свет на изменение климата
Исследование впервые показало, что окраска цветов в некоторых регионах мира, включая Гималаи, эволюционировала для привлечения пчёл в качестве опылителей.
В исследовании, опубликованном в Journal of Ecology, биологи из Университета Монаша и RMIT University изучили эволюцию окраски цветов с учётом цветового зрения пчёл. Они работали в малоизученном крутом горном рельефе Непала и других субтропических средах. Исследование также важно для понимания влияния изменения климата на опыление растений.
Доцент Адриан Дайер отметил, что предыдущие работы показали эволюцию окраски для привлечения пчёл в умеренных средах, но ситуация для субтропических или высокогорных сред была неизвестна.
"Горные среды представляют собой идеальный природный эксперимент для понимания потенциальных эффектов меняющихся климатических условий на взаимодействия растений и опылителей, поскольку многие опылители предпочитают локальные условия, а основные опылители, такие как медоносные пчёлы, обычно не кормятся на больших высотах".
Доктор Мани Шреста и его коллега Пракаш Бхатраи собрали спектральные данные более чем со 100 цветущих растений в Непале в диапазоне высот от 900 до более 4000 метров.
Используя компьютерные модели для анализа окраски цветов с точки зрения зрения пчёл, команда выяснила, как зрение опылителей формировало эволюцию цветов. Затем, вместе с доцентом Мартином Бёрдом, они провели филогенетические анализы, чтобы определить влияние высотных зон на результаты.
Доктор Шреста сообщил, что цветы как в субтропических (900-2000 м), так и в альпийских (3000-4100 м) регионах показали признаки эволюции спектральных сигнатур для улучшения распознавания пчёлами-опылителями.
"Результат стал неожиданностью, поскольку считается, что основными опылителями во многих горных регионах являются мухи. Однако, похоже, что в Гималаях несколько видов пчёл также активны на большой высоте, и эти насекомые были настолько эффективными опылителями, что привели к эволюции характерных "дружественных пчёлам" окрасок".
Исследование может пролить свет на то, как окраска цветов может продолжать эволюционировать в определённых средах в зависимости от доступности наиболее эффективных опылителей.
Доцент Бёрд отметил, что хотя "пчелиные цвета" были распространены на всех высотах, окраска цветов в высокогорных зонах была более разнообразной и чаще претерпевала более крупные шаги эволюционного изменения, чем на меньших высотах.
"Изучение этих закономерностей помогает учёным понять, как формируются растительные сообщества и как они потенциально могут справляться с меняющимися условиями".