Искусственный интеллект помог раскрыть древнюю историю происхождения цветов растений

Новое исследование под руководством экспертов из Университета Монаша использовало компьютерное моделирование, чтобы раскрыть древнюю связь между пчелами и эволюцией окраски цветов. Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, смоделировало ландшафт первых цветковых растений, существовавших десятки миллионов лет назад, чтобы проверить их видимость для опылителей, таких как пчелы и птицы.

Ведущий автор, директор учреждения NativeBee+Tech Facility доцент Алан Дорин с факультета информационных технологий, заявил, что насекомые, такие как пчелы, развили зрительное восприятие задолго до появления первых цветов, чтобы они могли летать и ориентироваться среди камней, листьев, палок и коры.

«Наши результаты доказали, что первые цветы эволюционировали, приобретая более яркие цвета, чтобы отличаться от своего тусклого фона и привлекать древних опылителей», — сказал Дорин.

Чтобы проверить, эволюционировали ли пчелы и воспринимают ли они свою текущую среду так же, как их предки воспринимали свою, исследователи проверили цветовосприятие пчел в смоделированных доисторических условиях.

«Учитывая, что Австралия — геологически древний континент, мы использовали измерения цветового спектра из австралийского бушленда, от Кэрнса до самой южной оконечности Виктории, чтобы смоделировать ландшафты времен эволюции первых цветов в мезозойскую эру, между 252 и 66 миллионами лет назад», — пояснил Дорин.

Соавтор исследования, специалист по зрению доцент Адриан Дайер с кафедры физиологии факультета медицины, сестринского дела и наук о здоровье Монаша, заявил, что это первый случай, когда была показана сильная связь между тем, как зрительное восприятие древних опылителей и современных пчел направляло эволюцию окраски цветов.

«Теперь мы видим, что, как и их предки, пчелы имеют ультрафиолетовые (UV), синие и зеленые фоторецепторы, что объясняет, почему некоторые современные цветы часто эволюционировали, приобретая распространенные цвета, такие как желтый, в своих лепестках как ответ на то, что легко воспринимается пчелами», — сказал Дайер.

Результаты этого исследования помогут понять, как опыляются виды растений в современную эпоху, и продвинут изучение «умного» сельского хозяйства или откроют потенциал для дальнейших исследований в области эффективного опыления сельскохозяйственных культур.