Триллионы цикад готовятся к выходу после 17 лет под землей
Энтомологи из Университета Мэриленда Майкл Рапп и Пола Шрусбери обнаружили в почве пригородного участка как минимум семь нимф цикад на площади менее 0.1 м². Такая плотность приближается к 1.5 миллиона особей на акр.
В ближайшие дни или недели начнется массовый выход цикад Brood X (где X — римская цифра 10) после 17 лет пребывания под землей. Это одно из самых крупных и заметных поколений периодических цикад. Они появятся в 15 штатах от Индианы и Джорджии до Нью-Йорка, а первые массовые выходы уже зафиксированы в Теннесси и Северной Каролине.
Жизненный цикл, который Рапп описывает как "один из самых безумных на планете":
- Нимфы проводят 17 лет под землей, питаясь соком корней.
- В 17-й год они массово выходят на поверхность в сумерках, чтобы избежать хищников.
- Взобравшись на деревья, они сбрасывают экзоскелет.
- Самцы привлекают самок пением (хор может достигать 105 децибел).
- После спаривания самки откладывают яйца на ветки.
- Взрослые особи погибают через несколько недель, удобряя почву.
- Через 6 недель новые нимфы падают на землю и закапываются на следующие 17 лет.
Ключевые факты:
- Ареал: Только в Северной Америке существуют периодические цикады с 13- или 17-летним циклом.
- Триггер выхода: Прогрев почвы до 64 °F (~18 °C). Из-за изменения климата выход теперь происходит на несколько недель раньше, чем до 1950 года.
- Стратегия выживания: Синхронный массовый выход (числами в триллионы) гарантирует, что хищники не смогут съесть всех.
- Влияние на экосистему: Это не нашествие. Цикады — аборигенный вид. Они почти не вредят растениям, а их разложение на следующий год удобряет лес.
- Восприятие: Для энтомологов это позитивный знак здоровья экосистемы. Хотя некоторых людей пугает массовость и шум, цикады безопасны в отличие от многих других насекомых, например, комаров.