Неохотный герой? Чистильщики показывают, что быть самоотверженным выгодно

Новое исследование, опубликованное на этой неделе в Science, показывает, что рисковать собой ради других может приносить огромные выгоды.

Исследователи из Зоологического общества Лондона, Университета Квинсленда и Университета Невшателя обнаружили, что самцы рыб-чистильщиков (cleaner wrasse) быстро становятся «героями», когда под угрозой их собственный обед.

Чистильщики живут на коралловых рифах и питаются паразитами более крупных рыб-«клиентов». Они получают ещё больше пищи, если счищают часть слизи с кожи клиента, но это обманное поведение приводит к недовольству «заказчика».

Самцы рыб-чистильщиков, подобно строгим боссам, доказывают, что они не мелочатся, когда дело доходит до наказания своих «сотрудниц» (самок) за плохое обслуживание клиентов. Самцы агрессивно преследуют самок, которые оказывают некачественные услуги, — кажется, что они защищают интересы клиента, но на самом деле думают о своём собственном желудке.

Ведущий автор доктор Николя Райхани из Зоологического общества Лондона говорит: «Клиенты уплывают, если их обманывают на чистильной станции. Это означает, что обед самца уплывает, если самка жульничает. Наказывая обманщиц, самцы на самом деле не защищают клиентов, а обеспечивают себе достойную еду».

Эта склонность заступаться за жертву особенно характерна для людей, но никто точно не знает, почему мы так поступаем. Данное исследование предполагает, что поведение по типу «Робин Гуда» может быть менее благородным, чем мы думаем.

Следующий этап исследований будет сосредоточен на угрозе, которую представляют для самцов самки аналогичного размера, способные сменить пол и в конечном итоге бросить вызов их авторитету.