Роботы обнаружили в глубинах океана новый вид эффектного червя-спагетти
Дистанционно управляемые аппараты (ROV) MBARI помогли пролить новый свет на тайны глубоководья. Несмотря на более чем 6100 глубоководных погружений, каждое новое спускание аппаратов приносит новые знания. Иногда мы встречаем животных, которые ставят в тупик наших учёных.
Во время экспедиции в Калифорнийский залив (Мексика) исследователи заметили на морском дне объекты, похожие на маленькие помпоны. Эти загадочные массы оказались эффектным червём-спагетти из рода Biremis.
Этот лохматый вид был ранее известен только по находкам у Багамских островов. После дальнейшего изучения и ДНК-тестирования экспертами из Скриппсовского института океанографии стало ясно, что обнаружен новый вид Biremis.
Biremis не имеет глаз, жабр и очевидных щетинок (хет) на сегментах тела. Его необычность также в том, что щупальца вздуты, что и придаёт ему вид помпона, привлёкший внимание исследователей. Вид из Калифорнийского залива обитает на большой глубине — большинство наблюдений сделано глубже 2000 метров (6600 футов). Он всё ещё официально не описан, но команда надеется опубликовать детальное описание в научной литературе после того, как узнает больше о его внешности, генетике и естественной истории.
Черви-спагетти — это тип многощетинковых червей (полихет), относящихся к семейству Terebellidae. Учёные описали около 400 различных видов теребеллид, встречающихся по всему миру. Они относительно обычны и характерны наличием многочисленных желобчатых щупалец для питания. Как и другие теребеллиды, Biremis живёт на дне океана, но в отличие от большинства видов, обитающих в трубках или норах, этот вид наблюдали лежащим на грунте или плавающим прямо над ним. Свободное плавание позволяет червю легко перемещаться и находить новые места для кормления. Biremis использует свой обильный пучок невтягивающихся щупалец, чтобы собирать частицы «морского снега», осевшие на дне. На видео можно разглядеть след, который животное оставило в иле.
Учёные открыли и описали более 12 000 современных видов полихет. Аппараты MBARI дали множество возможностей наблюдать уникальных глубоководных полихет, включая червей, которые «танцуют» в толще воды, сбрасывают биолюминесцентные бомбы или переваривают разлагающиеся кости.
Без сомнения, в таинственных глубинах океана ждут открытия многие другие удивительные черви, подобные Biremis. Хотя присвоение виду имени кажется простым процессом, на самом деле требуется много времени и усилий для сбора образцов, изучения ключевых отличительных признаков, секвенирования ДНК и присвоения научного названия. За последние 35 лет исследователи MBARI открыли более 240 новых видов, включая 30 новых червей.
Хотя большинство видов, обитающих в глубинах океана, ещё предстоит открыть и описать, этим животным грозит хрупкое будущее. Угрозы, такие как перелов, загрязнение и изменение климата, затрагивают и глубинные воды. Поскольку мы так мало знаем о глубоком океане, работа MBARI по документированию разнообразия жизни в этой среде закладывает основу для понимания того, как эти угрозы повлияют на глубоководные сообщества.